Huruvida man ska beskatta en viss vara, tjänst eller transaktion är en komplex debatt och det finns inget enkelt svar eftersom det till stor del beror på många ekonomiska, politiska och samhälleliga faktorer. Skatter i allmänhet är väsentliga för att finansiera offentliga utgifter såsom sociala tjänster, infrastruktur etc. och omfördelning av inkomster. Skatter kan påverka marknadsaktörernas incitament och skapa snedvridningar. Det lämpliga valet för beskattning och dess utformning varierar beroende på omständigheterna och den relativa vikt som tillmäts olika mål. Dessutom finns det också etiska överväganden när det gäller förmögenhetsfördelning inom länder. Således har beskattning olika argument både för och emot som kräver avvägning för att komma fram till en lämplig politik. För att fatta välgrundade beslut om någon potentiell beskattningsform måste en grundlig analys av fördelar kontra nackdelar med respektive åtgärd i det givna sammanhanget genomföras innan en beskattning genomförs eller avskaffas och alternativa sätt övervägs.