En ny studie har i detalj avslöjat hur ökendamm från Mellanöstern färdas tusentals kilometer för att påverka och stärka den indiska sommarens monsuncirkulation. Dessa gigantiska åskväder ger livsviktigt och ofta skyfall varje år som är viktigt för miljarder människor i regionen, men som också kan orsaka extrema översvämningar om de fortsätter för länge på ett ställe.

Under juni, juli och augusti varje år kondenserar varm fuktig havsluft över Indiska oceanen som kraftigt regn ovanför subkontinenten för att skapa det sydasiatiska monsunsystemet i ett fenomen som kallas "paus". Dessa pauser gör att varm dammig luft kan dras över i de lägre nivåerna från öknarna i södra Afghanistan, Iran och västra Pakistan – ett område som kallas Central- och Västasien (CWA) dammkällan.

Genom att datormodellera de regionala dammstormar som vanligtvis härrör från CWA under en typisk indisk monsunsäsong visar ett team under ledning av klimatforskare från Indian Institute of Technology (BHU) Varanasi nu exakt hur detta damm kan förändra monsunförloppet inom några timmar och varför damm aktivitet över en så relativt kompakt torr region spelar en överdimensionerad roll för monsunhälsan över hela subkontinenten

"När den atmosfäriska uppvärmningsanomalin som induceras av aerosoluppvärmning placeras precis under intensiva uppvärmningsanomalier, leder det till ökad instabilitet i monsuncirkulationen på grund av stark differentialuppvärmning som leder till intensiva monsundepressioner/nedbördsbildning, "medförfattare Ashutosh Singh från IIT (BHU) tillade.