En nyckelgrupp som övervakar intern förflyttning rapporterar torsdag att våld och katastrofer - ofta orsakade eller förvärrade av klimatförändringarna - tvingade människor att flytta till sina länder mer än 40 miljoner gånger förra året, den högsta siffran på över ett decennium.

Det interna förflyttningsövervakningscentret, i sin senaste årliga globala rapport, säger att rekordstora 55 miljoner människor bodde borta från sina hem men inom sina länder i slutet av förra året, som stormar och översvämningar, såväl utdragna som nya konflikter, ökade siffrorna som har ökat i mer än ett decennium. Ibland har människor rört sig två eller tre gånger.

Centret i Genève, som ingår i det norska flyktingrådet, sade att antalet internt fördrivna var mer än dubbelt så många flyktingar – de som flyr till ett annat land – i slutet av förra året. Gruppen varnade för att siffrorna sannolikt var en "betydande underskattning" eftersom COVID-19 resebegränsningar hindrade insamling av data.

"Det är chockerande att någon tvingades fly från sitt hem i sitt eget land varenda sekund förra året, ", sade NRC:s generalsekreterare Jan Egeland. "Vi misslyckas med att skydda världens mest utsatta människor från konflikter och katastrofer."

Av de fördrivna i slutet av året, cirka 48 miljoner människor hade flytt från konflikter och våld och 7 miljoner hade flytt från katastrofer, sa gruppen.

Centret pekade på eskalerande våld och bredare aktivitet från extremistgrupper i länder som Etiopien, Moçambique och Burkina Faso förra året, och pågående krig på platser som Kongo, Syrien och Afghanistan. Den noterade också intensiva cyklonsäsonger i Amerika, Asien och Stilla havet, och långa regnperioder i Mellanöstern och Afrika söder om Sahara, säger att sådant väder elände rotade miljontals.

Övergripande, det högsta antalet internflyktingar förra året var i Kina, som möter översvämningar regelbundet och myndigheter uppmuntrar eller kräver intern förflyttning för att komma undan stigande vatten, följt av Filippinerna och Bangladesh. Mer än 5 miljoner människor i Kina tvingades på internflykt förra året.

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.