Tidvatten är den periodiska höjningen och sänkningen av havsnivåer som orsakas av månens (och i mindre utsträckning, solens) gravitationskraft på jordens hav. Högvatten uppstår när havsnivån stiger till sin högsta punkt, medan lågvatten uppstår när den sjunker till sin lägsta punkt.
Månens gravitation utövar ett starkare drag på den sida av jorden som är vänd mot månen jämfört med den sida som är vänd bort. Denna skillnad i gravitationskraft resulterar i att det bildas en utbuktning av vatten på jordens yta, som vi upplever som högvatten. På den motsatta sidan av jorden inträffar ett annat högvatten på grund av månens minskade gravitationskraft.
Jordens rotation gör att dessa tidvattenutbuktningar rör sig över jordklotet, vilket skapar en cykel av stigande och sjunkande vattennivåer. Jorden roterar runt sin axel en gång var 24:e timme, så det finns vanligtvis två högvatten och två lågvatten varje dag på en given plats.
