När jorden roterar runt sin axel upplever olika delar av planeten dag och natt. Polcirkeln ligger på latitud 66,5 grader norr, och under sommarmånaderna (juni till juli) upplever denna region kontinuerligt dagsljus. Detta beror på att solens väg på himlen är i en mycket hög vinkel, och den sjunker inte under horisonten.
När jorden kretsar runt solen lutar norra halvklotet mot solen under sommaren. Detta innebär att den arktiska regionen får mer direkt solljus, vilket resulterar i längre dagar. Ju längre norrut man kommer inom polcirkeln, desto längre tid har midnattssolen.
Det motsatta fenomenet inträffar under den arktiska vintern, då regionen upplever ett kontinuerligt mörker som kallas polarnatten. Detta händer när jordens axel lutar bort från solen, vilket resulterar i minimalt med dagsljus eller till och med totalt mörker i flera dagar eller veckor.
