Livslängden för en stjärna, inklusive vår sol, beror på dess massa. Stjärnevolutionsmodeller förutspår att solen kommer att förbli i huvudsekvensfasen och smälta samman väte till helium i dess kärna i cirka 10 miljarder år.

Efter att vätebränslet i kärnan är uttömt kommer solen att utvecklas till att bli en röd jätte, under vilken den kommer att bränna tyngre grundämnen, som helium, kol och syre, under några miljarder år.

Så småningom kommer kärnan att kollapsa och bilda en vit dvärg, en tät, varm rest av den ursprungliga stjärnan som gradvis kommer att svalna under miljarder år.

Tiden det tar för en sol att brinna ut, från dess födelse till den vita dvärgstadiet, beror på dess initiala massa. Mer massiva stjärnor har kortare livslängder eftersom de brinner genom sitt bränsle snabbare.