ISS är fortfarande i drift idag, och dess grundläggande syfte är:

1. Vetenskaplig forskning:

* Att genomföra experiment i en mikrogravitetsmiljö.

* Studera effekterna av långvarig rymdflyg på människor och material.

* Observera jorden och dess atmosfär.

2. Internationellt samarbete:

* Främja samarbete mellan nationer i rymdutforskningen.

* Dela resurser och expertis.

3. Teknologisk utveckling:

* Testa och validera ny teknik för framtida rymduppdrag.

* Utvecklingstekniker för långvarig rymdflyg.

4. Utbildningsplattform:

* Engagera studenter och allmänheten i rymdutforskning.

* Tillhandahålla utbildningsmöjligheter och inspirerande kommande generationer.

5. Plattform för framtida uppdrag:

* Tjänar som en springbrett för framtida uppdrag till månen, Mars och därefter.

Medan ISS slutfördes 2011 fortsätter den att tjäna dessa syften idag.