* Jorden är en sfär: Jorden är inte platt. Det är en sfär, vilket betyder att ytan är krökt.
* Parallella strålar: Solljus reser i parallella strålar. Detta innebär att solstrålarna träffar jorden i något olika vinklar beroende på plats.
* Olika breddegrader: Syene (modern Aswan, Egypten) och Alexandria ligger på olika breddegrader. Syene är mycket längre söderut än Alexandria.
* krökningseffekt: På grund av jordens krökning, när solens strålar träffar Syre direkt över huvudet (i en 90-graders vinkel), träffade de Alexandria i en vinkel. Detta betyder att solen inte är direkt över huvudet i Alexandria samtidigt.
Experimentet:
Denna idé användes av forntida grekiska filosofer som Eratosthenes för att uppskatta jordens omkrets. Han observerade att vid middagstid på sommarsolståndet var solen direkt över huvudet i Syene, men kastade en skugga i Alexandria. Genom att mäta skuggens vinkel och avståndet mellan de två städerna kunde han beräkna jordens omkrets.
Sammanfattningsvis: Skillnaden i latitud och jordens krökning får solen att vara direkt över huvudet i Syene, men inte i Alexandria samtidigt.
