En startup vid Purdue University förvandlar gameplay till seriöst lärande för grundskolestudenter borta från klassrummen under covid-19-pandemin.

Utforska Interactive marknadsför en förstärkt verklighetsplattform för att hjälpa elever att lära sig om vetenskap, teknologi, teknik och matematik (STEM).

Teamet genomförde utbildningsforskning med forskare vid INSPIRE Research Institute for Pre-College Engineering vid Purdue under SBIR-finansiering från National Science Foundation, National Institutes of Health och Elevate Ventures.

Nu, grundarna av startupen har samarbetat med Museum of Science, Boston, och Homewood Science Center, ligger nära Chicago, att vara värd för ett virtuellt STEM-läger.

Det virtuella lägret kommer att äga rum första veckan i augusti för studenter 8-12 år. Det kommer att innehålla virtuella sessioner, och sedan ska eleverna slutföra projekt på egen hand.

"Vår senaste produkt, MindLabs, utökar den grundläggande Explore-plattformen så att barn kan samarbeta på distans kring konstruktion och design av kretsar, sa Amanda Thompson, VD för Explore Interactive.

Explore Interactive har arbetat med lärare och grundskolestudenter från hela USA i utvecklingen av MindLabs-plattformen, som låter barn arbeta tillsammans för att lösa praktiska STEM-utmaningar och bedriva öppen design och lek.

"Det finns ingen bättre tid att ge barn med olika ras- och etniska möjligheter att se sig själva som vetenskapsmän, sade Heather Gunsallus, vice ordförande för STEM-utbildning vid Vetenskapsmuseet, Boston. "Teamet på Vetenskapsmuseet, Boston, är glada över att stödja Purdues viktiga arbete, Utforska Interactive och Homewood Science Center med eleverna i Chicagos Southland."

Thompson sa att MindLabs plattform låser upp potentialen hos förstärkt verklighet för att leverera analyser av mjuka färdigheter som samarbete och hårda färdigheter som systemtänkande genom tillämpad, praktisk design och felsökning, ett mycket mer effektivt tillvägagångssätt jämfört med kalkylblad och flervalstester.

"Trots dessa utmanande tider, vi kan uppfylla vårt uppdrag att inspirera till vetenskapligt under, lärande och strävan, sa Edie Dobrez, verkställande direktör för Homewood Science Center. "Vi är hedrade att arbeta med uppskattade kollegor på Purdue och Museum of Science, Boston, att erbjuda Augmented Reality:Northern Lights för vår rasmässigt och etniskt olika studentpopulation i Chicagos Southland."

Explore har fått stöd och vägledning från Purdue Foundry, ett nav för entreprenörskap och kommersialisering inrymt i Convergence Center for Innovation and Collaboration i Purdues Discovery Park District, intill Purdue campus.

"I den nuvarande miljön för fjärrinlärning, MindLabs är en lösning för lärare som har mycket begränsade möjligheter för studenter att samarbeta i STEM-projekt, " sa Thompson.