Medan konceptet med att använda solljus för energi har funnits i århundraden, uppfinningen av praktiska solpaneler krediteras i allmänhet Charles Fritts 1883 . Han utvecklade den första selen-baserade solcellen , som kunde omvandla solljus till el.

Dessa tidiga celler var emellertid mycket ineffektiva och dyra. Det var inte förrän på 1950 -talet som bell Labs utvecklade den första kiselcellen , som avsevärt förbättrade effektiviteten och lägger grunden för den moderna solpanelindustrin.

Så medan Fritts ofta citeras som "uppfinnaren" av solpaneler, är historien om deras utveckling är en lång och samarbetsvillig, som sträcker sig över ett sekel.