1. Solen går in i sin röda jättefas:
* väteutarmning: Solens kärna, där kärnfusion händer, kommer så småningom att ta slut på väte. Detta är den viktigaste bränslekällan för solens energiproduktion.
* kärnkontraktion: Utan det yttre trycket från fusion kommer kärnan att börja dra sig under sin egen tyngdkraft.
* Uppvärmning: Denna sammandragning kommer att få kärnan att värmas upp avsevärt.
* expansion: Den ökade värmen kommer att pressa de yttre skikten av solen utåt, vilket gör att den blir en röd jättestjärna. Solen kommer att svälla för att uppsluka kvicksilver, Venus och troligen jorden.
2. Helium Fusion börjar:
* Höga temperaturer: De extrema temperaturerna i solens kärna räcker för att initiera heliumfusion. Helium är en biprodukt av vätefusion.
* Ny energikälla: Heliumfusion skapar ännu tyngre element som kol och syre och släpper mer energi, men mindre effektivt än vätefusion.
* Ökad ljusstyrka: Solen blir betydligt ljusare än nu, även om den är svalare i temperaturen.
3. Instabilitet och planetär nebulabildning:
* instabil kärna: Heliumfusion är mindre stabil än vätefusion, vilket gör att solens yttre lager pulserar och kastar massa.
* Planetary Nebula: Solen kommer så småningom att förlora sina yttre lager och skapa ett vackert glödande skal som kallas en planetarisk nebula. Denna nebula kommer att upplystas av solens heta kärna.
4. Solens slutliga form:En vit dvärg:
* den återstående kärnan: Den återstående kärnan i solen kommer att vara en tät, varm och mycket liten stjärna som kallas en vit dvärg.
* ingen mer fusion: Den vita dvärgen kommer inte längre att producera energi genom fusion.
* Kylning: Den vita dvärgen kommer gradvis att svalna under miljarder år och blir så småningom en kall, mörk svart dvärg.
Tidslinjen:
Solen är ungefär halvvägs genom sin huvudsekvenslivslängd. Det har cirka 5 miljarder år kvar innan det blir en röd jätte. Den röda jättefasen kommer att pågå i ungefär en miljard år, och sedan kommer planeten nebula och vit dvärgfas att fortsätta i mycket längre, kanske biljoner år.
Viktig anmärkning: Detta är en förenklad förklaring av solens eventuella öde. Det finns många komplexa processer och osäkerheter involverade i stellar evolution.
