Den första solcellen skapades av Charles Fritts i 1883 . Han använde en selenadplatta belagd med ett tunt skikt av guld för att uppnå detta.

Medan Fritts skapelse var betydande var det ineffektivt och dyra att producera. Det var inte förrän 1954 det bell laboratories Skapade den första praktiska kiselcellen och banade vägen för den utbredda användningen av solenergi vi ser idag.