Kemoterapi, medan en effektiv cancerbehandling, ger också försvagande biverkningar som illamående, levertoxicitet, och ett misshandlat immunförsvar. Nu, ett nytt sätt att leverera denna livräddande behandling till cancerpatienter-att få den direkt till sjukdomen-har utvecklats av Dan Peer och Rimona Margalit och deras kollegor vid Tel Aviv University. Drs. Peer och Margalit har utvecklat en nanostorlek med förmågan att leverera kemoterapiläkemedel direkt till cancerceller samtidigt som man undviker interaktion med friska celler, öka effektiviteten av kemoterapeutisk behandling samtidigt som dess biverkningar reduceras.
"Fordonet är mycket likt en klusterbomb, "förklarar Dr Peer. Inuti själva nanofordonet finns nanopartiklar laddade med kemoterapimedicin. När leveransfordonet, bestående av flera nanopartiklar, kommer i kontakt med cancerceller, det släpper ut den kemoterapeutiska nyttolasten direkt i cellen. Enligt Dr Peer, nanopartikelanordningen kan användas för att behandla många olika typer av cancer, inklusive lungor, blod, kolon, bröst, äggstockar, pankreas, och även flera typer av hjärncancer. Ett papper som beskriver deras nya nanopartiklar och deras användning i riktning mot tumörer visas i tidskriften Biomaterial .
Nyckeln till läkemedelsleveransplattformen är hyaluronan, molekylen som används för att skapa den yttre beläggningen av denna grupperade nanopartikel. Hyaluronan är ett socker som känns igen av receptorer på många typer av cancerceller. "När nanofordonet interagerar med receptorn på cancercellen, receptorn genomgår en strukturell förändring och kemoterapins nyttolast släpps direkt in i cancercellen, "säger Dr Peer. Resultatet, han förklarar, är en mer till mer fokuserad kemoterapeutisk behandling mot de sjuka cellerna.
Eftersom nanopartikeln endast reagerar med cancerceller, de friska cellerna som omger dem förblir orörda och påverkas inte av behandlingen. Själva nanofordonet, tillägger Dr Peer, är tillverkad av naturligt förekommande lipidmolekyler som bryts ner i kroppen när nanopartiklarna har utfört sin funktion, gör behandlingen potentiellt säkrare än nuvarande behandlingar. Tester med tumörbärande möss visade att hyaluronanbelagda nanopartiklar fyllda med paklitaxel var mer effektiva än antingen gratis paklitaxel eller Abraxane-en albumin-nanopartikel laddad med paklitaxel-för att stoppa tumörtillväxt.
Detta arbete beskrivs i ett papper med titeln, "Paclitaxel-kluster belagda med hyaluronan som selektiva tumörinriktade nanovektorer." En sammanfattning av denna uppsats finns på tidskriftens webbplats.
