Ett fem år, Anslag på 16 miljoner dollar från National Cancer Institute kommer att dra fördel av specialiserad expertis utvecklad av forskare vid Albert Einstein College of Medicine vid Yeshiva University och Montefiore, universitetssjukhuset och Academic Medical Center för Einstein. Forskningen – utförd av en grupp på fem institutioner, inklusive Einstein, som omfattar Texas Center for Cancer Nanomedicine – kan leda till nya sätt att diagnostisera och behandla cancer i bukspottkörteln och äggstockarna med hjälp av nanopartiklar.
Nanopartiklar är konstruerade material som är 100 nanometer eller mindre i storlek. (En nanometer är en miljarddels meter.) Nanopartiklar impregnerade med läkemedel kallas nanomediciner.
"Vi kommer att undersöka nanomediciner för både avbildning och behandling av bukspottkörteltumörer, " sa Einstein-Montefiores huvudutredare Steven Libutti, M.D., professor och vice ordförande i kirurgi vid Einstein och Montefiore, chef för Montefiore-Einstein Center for Cancer Care, och biträdande direktör för kliniska tjänster vid Albert Einstein Cancer Center. "Vår del av konsortiet utvecklar nanopartiklar som specifikt kommer att rikta in sig på unika aspekter av blodkärlen som finns i pankreasadenokarcinom och pankreatiska neuroendokrina tumörer."
Bukspottkörtelcancer är den fjärde ledande orsaken till alla dödsfall i cancer. För närvarande, det finns inget test för tidig upptäckt av sjukdomen, som dödade nästan 37, 000 personer under 2010. Endast 5,6 procent av personer som diagnostiserats med cancer i bukspottkörteln lever i fem år eller längre, enligt National Cancer Institute.
Dr. Libutti har utvecklat möss som är genetiskt programmerade att bilda bukspottkörteltumörer som efterliknar de som ses hos människor. Dessa möss kommer att användas för att testa en mängd olika nanopartikelbaserade läkemedel som produceras av andra samarbetspartners. Sådana studier kommer att avslöja om partiklarna kan komma in på sjukdomsplatser och ge terapeutiska fördelar. Dr. Libuttis kliniska praktik involverar kirurgisk behandling av patienter med cancer, inklusive de med cancer i bukspottkörteln. Ett huvudfokus i hans forskning är bildandet av nya blodkärl som ger näring åt tumörer.
Att identifiera de mest lovande nanopartikelbaserade läkemedlen för bukspottkörtelcancer och äggstockscancer kommer att ta flera år. Kliniska prövningar kommer sannolikt inte att påbörjas förrän i slutet av det femåriga projektet.
