Dr. Yuri Lvov, professor i kemi och T.C. Pipes begåvad stol i mikro- och nanosystem vid Louisiana Tech University, ledde nyligen ett symposium vid den 241:a konferensen av American Chemical Society (ACS), diskuterar hans tillämpning av ett mer miljövänligt och kostnadseffektivt nanomaterial som kan användas för att avsevärt förbättra plastens egenskaper, färger och andra syntetiska kompositer.
Symposiet innehöll Lvovs presentation om användningen av "nanorör" av lera – skapade av smuts och jord som finns på ett antal platser på jorden – för att stärka plast, målar, epoxi, gummi och andra material. Nanorören kan också infunderas med olika kemiska medel, förse dem med korrosionsskyddande eller antimikrobiella egenskaper.
ACS-evenemanget, nyligen hölls i Anaheim, Kalifornien, är världens största professionella kemikonferens med över 12, 000 deltagare närvarande. Lvov fungerade som huvudarrangör och ordförande för Polymer-Clay Nanocomposites Symposium.
"Det var en ära att organisera Polymer-Clay Nanocomposites-symposiet vid detta möte, " sa Lvov. "En betydande mängd tid ägnades åt att kontakta deltagarna, forma programmet, välja högtalare, anordnar en symposiummiddag, och hitta ekonomiskt stöd för programmet. Vi valdes att leda det här symposiet på grund av vår banbrytande användning av denna nya typ av lera i polymerkomposit."
Lvov var en av de första forskarna i världen som upptäckte potentialen hos naturligt förekommande lernanorör. Till skillnad från kolnanorör, lernanorören är tillgängliga i ton, är betydligt billigare, och är giftfria. De tillåter också forskare att modifiera egenskaperna till de resulterande kompositerna, på fördelaktiga sätt.
Lvovs symposiumpresentation beskrev tekniken för polymerdopning med olika typer av dispergerade lernanopartiklar. Leran, efter kemisk bearbetning, kan spridas till små partiklar på några nanometer tjocka och hundratals nanometer breda. Louisiana Tech-forskarna arbetar med lernanopartiklar som är 50, 000 gånger mindre än tjockleken på ett människohår.
Som ett resultat av lernanorörens dynamiska egenskaper, Lvov säger att företag är mycket intresserade av denna forskningslinje och att ett antal Louisiana-företag redan har kontaktat Louisiana Tech angående möjligheten till forskningssamarbete inom dessa områden.
Presenterar även vid symposiet, Dr David Mills, professor i biologiska vetenskaper och chef för Center for Applied Learning to Yield Scientific Teaching (CATALyST) vid Louisiana Tech, rapporterade om polymetakrylatlerkompositer för förbättrad bencement i ortopediska implantat. Flera studenter från Louisiana Techs College of Engineering and Science deltog också i symposiet, presenterade fem affischpapper vid evenemanget.
"Att organisera detta ACS-symposium hjälpte oss att etablera Louisiana Tech bland världsledande inom området polymer-lera nanokompositer, " sa Lvov. Vid talarens middag efter symposiet, ledande forskare inom området stödde vårt initiativ att anordna nästa Polymer-Clay Nanocomposites-symposium som en del av nästa National American Chemical Society Meeting i New Orleans i april 2013."
