som behandlar föremål så små att tusentals skulle passa in i perioden i slutet av denna mening - har stor inverkan i byggbranschen, enligt omslagsberättelsen i den aktuella upplagan av Nyheter om kemi och teknik ( C&EN ), American Chemical Society's veckotidning. Verkligen, vissa experter tror att nanoteknik kommer att revolutionera industrin, som bygger, renoverar, och reparerar samhällets infrastruktur.

I artikeln beskriver C&EN seniorredaktör Bethany Halford nanoteknologins överraskande och i stort sett okända bidrag till några av mänsklighetens största och mest synliga projekt. Nanostorlekar av det vita pigmentet titandioxid, till exempel, ger ytor på byggnader, fönster, och andra föremål självrengörande ytor som förblir ljusa vita eller kristallklara i flera år, ryckte på sig luftsot, damm och smuts. När titandioxid absorberar ultraviolett ljus från solen, det bryter ner föroreningar som kommer i kontakt med betong eller glas.

Ihåliga cylindrar av kol som kallas kolnanorör, så små att de inte ens kan ses under ett vanligt mikroskop, ökar styrkan hos armerad betong, ett av de mest utbredda byggmaterialen. Nanoteknik hjälper också till att göra betong till en mer hållbar, tillåter återvinning av mer flygaska, en restprodukt från koleldade elkraftverk, till färsk betong som används vid nybyggnation.