Ibland är det inte nödvändigt att vara snygg. Forskare har visat att en trasslig beläggning av slumpmässigt placerade nanotrådar kan öka solcellseffektiviteten genom att absorbera mer ljus.

I loppet för att öka effektiviteten hos solceller, Att spendera tid och ansträngning för att få små nanotrådar att ställa upp snyggt ovanpå vanliga kiselskivor är kanske inte värt ansträngningen.

Ett internationellt team av forskare har för första gången visat att slumpmässiga, slumpmässigt odlade kisel-nanotrådar kan avsevärt öka solcellens kraftproducerande förmåga genom att fånga ett brett spektrum av ljusvågor och fånga solljus som strömmar in från en mängd olika vinklar.

Nanotrådarna, som är insvept i ett skal av kiseloxid, tjäna som en antireflekterande beläggning ovanpå den vanligtvis glänsande kiselskivan. Den härliga trasseln fångar ljus som varierar i färg från rött till violett, och trådarnas slumpmässiga orientering innebär att beläggningen fortsätter att absorbera ljus även om solens vinkel ändras under dagen. Forskarna tillverkade de förvirrade, ändå effektivt, antireflekterande beläggning genom att förånga kiselpulver och sedan avsätta det ovanpå en kiselskiva.

Processen, beskrivs i AIP:s nya tidskrift AIP Advances, är relativt billigt och kan skalas upp för stora tillverkningsverksamheter. För framtida arbete planerar teamet att skapa strukturer som är mer beordrade att testa om det röriga arrangemanget verkligen är bättre.