(PhysOrg.com) -- Graphene, ett enatoms tjockt lager av kolgitter med en bikakestruktur, ses som ett attraktivt halvledarmaterial för användning i framtida elektronik och optoelektronik på grund av dess hastighet, genomskinlighet, flexibilitet och styrka. Nyligen genomförda studier har visat dess potential i solceller, pekpaneler, ultrasnabba lasrar och optiska modulatorer.

Och även om grafen har potential för bredband, höghastighetsfotodetektion - avkänning av ljus eller annan elektromagnetisk energi - det hämmas för närvarande av dess låga externa känslighet för ljus och dess oförmåga att särskilja olika ljusfärger.

Nu, forskare från UCLA Henry Samueli School of Engineering and Applied Science och avdelningen för kemi och biokemi vid UCLA College of Letters and Science har funnit att genom att koppla grafen med metalliska plasmoniska nanostrukturer, de kan övervinna dessa begränsningar, avsevärt förbättra den lokala ljusintensiteten, förbättrar den övergripande ljuskänsligheten och möjliggör mycket specifik detektering av flera färger. Sådana strukturer kan användas för att koncentrera, styra eller filtrera ljus på nanoskalan i sensorer och olika andra enheter.

Den nya utvecklingen kan i stort sett påverka en mängd olika områden, inklusive bildsensormatriser, biosensing och kommunikation.

Forskningen publicerades den 6 december i den peer-reviewed tidskriften Naturkommunikation och finns tillgänglig online på bit.ly/sjRMmD .