(Phys.org) -- Med hjälp av en sensor gjord av tätt packade kolnanorör belagda med guldnanopartiklar, ett forskarlag under ledning av James Rusling från University of Connecticut har utvecklat en lågkostnadsmikrofluidisk enhet för att upptäcka oral cancer. Enligt forskarna, enheten är lätt anpassningsbar för att upptäcka andra cancerformer.
Tester på prover från 78 patienter med oral cancer och 49 kontrollpersoner visade att enheten har en klinisk känslighet på 89 % och specificitet på 98 % för att upptäcka oral cancer. Dr Rusling och hans medarbetare publicerade sina resultat i tidskriften Analytisk kemi . Medan andra grupper också har utvecklat analytiska metoder som ger liknande löften för att upptäcka blodburna biomarkörer för oral cancer, dessa metoder är baserade på tidskrävande och dyra tekniker.
Den mikrofluidiska enheten som Dr Ruslings team utvecklade upptäcker samtidigt extraordinärt låga nivåer av fyra proteiner som tillsammans ger en diagnostisk signatur för oral cancer. Magnetiska pärlor, vardera belagd med 120, 000 antikroppsmolekyler, används för att fånga jämna spårnivåer av specifika biomarkörproteiner och ta bort dem från ett blodprov. De magnetiska partiklarna injiceras sedan i mikrofluidanordningen, som flödar pärlorna över sensorelementen. Varje sensors elektriska effekt motsvarar blodnivåerna av ett specifikt protein.
Enligt utredarna, hela analysen tar 50 minuter att utföra. Varje engångssensorchip av kolnanorör kostar cirka $9. Avläsningsenheten använder tillgängliga elektroniska komponenter och pumpar som tillsammans kostar under $26, 000, vilket "gör detta tillvägagångssätt tillgängligt för praktiskt taget alla biomedicinska laboratorium till en liten kostnad."
Detta arbete är detaljerat i en artikel med titeln, "Ultrakänslig detektering av cancerbiomarkörer i kliniken med hjälp av en nanostrukturerad mikrofluidisk analys." Utredare från National Institute of Dental and Craniofacial Research, Salve Regina University, Cancer Researcher Initiatives Foundation i Malaysia, och University of Malaya deltog i denna studie.
Ett sammandrag av denna artikel finns på tidskriftens webbplats.
