(Phys.org) —Grapefrukt har länge varit kända för sina hälsofördelar, och den subtropiska frukten kan revolutionera hur medicinska terapier som anticancerläkemedel levereras till specifika tumörceller. University of Louisville forskare har avslöjat hur man skapar nanopartiklar med hjälp av naturliga lipider härrörande från grapefrukt, och har upptäckt hur man använder dem som läkemedelsleveransfordon. UofL-forskare Huang-Ge Zhang, D.V.M., Ph.D., Qilong Wang, Ph.D., och deras team idag (21 maj, 2013), publicerade sina fynd i Naturkommunikation .

"Dessa nanopartiklar, som vi har döpt grapefrukt-härledda nanovektorer (GNV), härrör från en ätbar växt, och vi tror att de är mindre giftiga för patienter, resultera i mindre biologiskt farligt avfall för miljön, och är mycket billigare att producera i stor skala än nanopartiklar tillverkade av syntetiska material, "Sa Zhang.

Forskarna visade att GNV kan transportera olika terapeutiska medel, inklusive cancerläkemedel, DNA/RNA och proteiner som antikroppar. Behandling av djur med GNV verkade ge mindre negativa effekter än behandling med läkemedel inkapslade i syntetiska lipider.

"Våra GNV kan modifieras för att rikta in sig på specifika celler - vi kan använda dem som missiler för att bära en mängd olika terapeutiska medel för att förstöra sjuka celler, "sa han." Dessutom, vi kan göra detta till ett överkomligt pris. "

Den terapeutiska potentialen för grapefrukt härledda nanopartiklar validerades ytterligare genom en klinisk fas 1 -studie för behandling av patienter med tjocktarmscancer. Än så länge, forskare har inte observerat någon toxicitet hos de patienter som oralt tog det antiinflammatoriska medlet curcumin inkapslat i grapefruktnanopartiklar.

UofL -forskarna planerar också att testa om denna teknik kan tillämpas vid behandling av inflammationsrelaterade autoimmuna sjukdomar som reumatoid artrit.

Ett sunt förnuftssätt

Zhang sa att han började denna forskning genom att överväga hur våra förfäder valde mat att äta.

"De frukter och grönsaker som vi köper från livsmedelsbutiken idag har gått vidare från generation till generation som gynnsamma och näringsrika för människokroppen. På baksidan, resultaten var inte gynnsamma för våra förfäder som åt giftiga svampar, till exempel, "sa han." Det var vettigt för oss att betrakta ätbara växter som en mekanism för att skapa medicinska nanopartiklar som ett potentiellt giftfritt terapeutiskt leveransfordon. "

Förutom grapefrukt, Zhang och hans team analyserade nanopartiklarna från tomater och druvor. Grapefrukt valdes för vidare undersökning eftersom en större mängd lipider kan härledas från denna frukt.