Förtäring av vanligt förekommande nanopartiklar vid typiska miljönivåer kommer sannolikt inte att orsaka öppen toxicitet, enligt amerikanska forskare. Det finns dock otillräckliga bevis för att avgöra om kroniska exponeringar kan leda till subtila förändringar i tarmimmunfunktionen, proteinprofiler, eller mikrobiell balans.
Skriver i ett kommande nummer av International Journal of Biomedical Nanoscience and Nanotechnology , forskare har jämfört befintliga laboratorie- och experimentella djurstudier avseende toxiciteten hos nanopartiklar som sannolikt intas avsiktligt eller av misstag. Baserat på deras recension, forskarna bestämde att intag av nanopartiklar vid sannolika exponeringsnivåer sannolikt inte kommer att orsaka hälsoproblem, åtminstone med avseende på akut toxicitet. Vidare, in vitro laboratorietester, som ofta visar toxicitet på cellnivå, överensstämmer inte väl med in vivo -test, vilket tenderar att visa mindre negativa effekter.
Ingrid Bergin i Enheten för laboratoriedjurmedicin, vid University of Michigan i Ann Arbor och Frank Witzmann vid Institutionen för cellulär och integrativ fysiologi, vid Indiana University School of Medicine, i Indianapolis, förklara att användningen av partiklar som är inom nanostorleken (från 1 miljard till 100 miljarder meter i diameter, 1-100 nm, andra däromkring) hittar applikationer inom konsumentprodukter och medicin. Dessa inkluderar partiklar som nano-silver, som allt oftare används i konsumentprodukter och kosttillskott för sina påstådda antimikrobiella egenskaper. Nanopartiklar kan ha några spännande och användbara egenskaper eftersom de inte nödvändigtvis beter sig på samma kemiska och fysiska sätt som icke-nanopartikelversioner av samma material.
Nanopartiklar används nu som naturliga smakförstärkare i form av liposomer och relaterade material, matpigment och i några så kallade "hälsotillskott". De används också i antibakteriella tandborstar belagda med silvernanopartiklar, till exempel i mat- och dryckesbehållare och i hygienisk utrustning för spädbarnsmatning. De används också för att transportera läkemedel till specifika sjukdomsställen i kroppen för att minska biverkningar. Nanopartiklar omfattar faktiskt ett mycket brett spektrum av material från rena metaller och legeringar, till nanopartiklar av metalloxid, och kolbaserade och plastiska nanopartiklar. På grund av deras ökande användning i konsumentprodukter, Det har funnits oro över om dessa småskaliga material kan ha unika toxicitetseffekter jämfört med mer traditionella versioner av samma material.
Svårigheter att bedöma hälsoriskerna med nanopartiklar inkluderar det faktum att partiklar av olika material och former kan ha olika egenskaper. Vidare, exponeringsvägen (t.ex. intag kontra inandning) påverkar sannolikheten för toxicitet. De amerikanska forskarna utvärderade den aktuella litteraturen specifikt med avseende på toxicitet hos förtärda nanopartiklar. De påpekar att förutom avsiktligt intag som med kosttillskott, oavsiktligt intag kan uppstå på grund av närvaro av nanopartiklar i vatten eller som en nedbrytningsprodukt från belagda konsumentvaror. Inandade nanopartiklar utgör också en förtäringsrisk eftersom de hostas upp, svalde, och elimineras genom tarmkanalen.
Baserat på deras recension, laget drar slutsatsen att "Förtärda nanopartiklar verkar inte ha akuta eller allvarliga toxiska effekter vid typiska exponeringsnivåer." Ändå, de tillägger att den aktuella litteraturen är otillräcklig för att bedöma om nanopartiklar kan ackumuleras i vävnader och ha långsiktiga effekter eller om de kan orsaka subtila förändringar i tarmmikrobiella populationer. Forskarna betonar att bättre metoder behövs för att korrelera partikelkoncentrationer som används för cellbaserad bedömning av toxicitet med de faktiska sannolika exponeringsnivåerna för kroppsceller. Sådana metoder kan leda till bättre prediktionsvärde för laboratorietestningar in vitro, som för närvarande över-förutsäger toxicitet för intagna nanopartiklar jämfört med in vivo-testning.
