Forskare vid NJIT har utvecklat ett flexibelt batteri tillverkat av kolnanorör som potentiellt kan driva elektroniska enheter med flexibla skärmar.

Elektroniktillverkare tillverkar nu flexibla skärmar med organiska lysdioder (OLED), en banbrytande teknik som tillåter enheter som mobiltelefoner, surfplattor och TV-apparater att bokstavligen fälla ihop.

Och detta nya batteri, med tanke på dess flexibilitet och komponenter, kan användas för att driva denna nya generation av böjbar elektronik. Batteriet är tillverkat av kolnanorör och mikropartiklar som fungerar som aktiva komponenter - liknande de som finns i konventionella batterier. Den är designad, fastän, att innehålla de elektroaktiva ingredienserna samtidigt som den förblir flexibel.

"Detta batteri kan göras så litet som ett knappnålshuvud eller så stort som en matta i ditt vardagsrum, " säger Somenath Mitra, en professor i kemi och miljövetenskap vars forskargrupp uppfann batteriet. "Så dess tillämpningar är oändliga. Du kan placera ett hoprullat batteri i bagageutrymmet på din elbil och få det att driva fordonet."

En patentansökan på batteriet har lämnats in, och batteriet kommer att finnas med i ett kommande nummer av Avancerade material . Mitra utvecklade den nya tekniken på NJIT med hjälp av Zhiqian Wang, en doktorand i kemi.

Batteriet har en annan revolutionerande potential, genom att det kunde tillverkas hemma av konsumenter. Allt man behöver för att göra batteriet är ett kit som består av elektrodpasta och en lamineringsmaskin. Man skulle belägga två plastark med elektrodpastan, placera en plastavskiljare mellan arken och laminera sedan sammansättningen. Batteriaggregatet skulle fungera på samma sätt som ett dubbel-A- eller ett trippel-A-batteri.

"Vi har experimenterat med kolnanorör och andra ledande teknologier i många år på NJIT, säger Mitra, "och det är spännande att använda ledande teknik för att skapa ett flexibelt batteri som har otaliga konsumentapplikationer."