Forskare från Universitat Jaume I i Castelló, São Paulo State University i Brasilien och Aix-Marseille University i Frankrike har utvecklat en mer effektiv ozonsensor än de som hittills använts. Den nya sensorn upptäcker denna gas snabbare och i lägre mängder. Ozon finns i atmosfären och det spelar en betydande roll för att skydda levande varelser eftersom det absorberar den ultravioletta strålningen från solen. Dock, exponering för vissa koncentrationer av denna gas kan orsaka hälsoproblem, som huvudvärk, sveda och irritation i ögonen och problem med andningsorganen; det är därför det är relevant att upptäcka dess närvaro effektivt.
Denna sensor "utvecklad av forskare från de tre universiteten" är baserad på nanofilament av silverwolframat. Studien ― publicerad av tidningen Nanoskala ― visar att detta nya material kan användas som en motståndssensor som ger bra prestanda vid gasdetektering. De så kallade "motståndsgassensorerna" består av ett material som kan ändra sina elektriska egenskaper när det kommer i kontakt med en gass molekyler. I detta fall, silver volframat elektriska egenskaper har höjts i proportion till förekomsten av ozon. Faktiskt, forskningen har lyfts fram, på grund av dess innovativa karaktär, av tidningarna Material Views och Material Today som en relevant artikel eller "hot paper".
Professorn i fysikalisk kemi vid Universitat Jaume I, Juan M. Andrés, betonar vikten av att upptäcka förekomsten av ozongas. "Trots att det är en gas som erbjuder flera fördelaktiga tillämpningar, såsom skydd mot skadlig solstrålning eller dess användning för vattenrening, i vissa koncentrationer kan det vara hälsofarligt. "I den meningen, Världshälsoorganisationen rekommenderar att man undviker exponering för ozongas över 120 ppb (parts per billion). Forskaren från Jaume I förklarar att med den nya sensorn "en snabb respons, samt en mycket kort återhämtningstid, har observerats. Det gör dess egenskaper ännu bättre än traditionella sensorer baserade i tenndioxid, volframtrioxid eller indiumoxid".
UJI:s deltagande ligger inom en av forskningslinjerna i samarbete med Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia dos Materiais em Nanotecnologia (INCTMN), ledd av föreläsaren Elsón Longo, läkaren Lourdes Gracia ―med ett postdoktoralt kontrakt vid institutionen för fysikalisk och analytisk kemi vid UJI- och läkaren vid UJI Patricio González-Navarrete, som för närvarande gör en Alexander von Humboldt-postdoktor vid Technische Universität i Berlin (Tyskland). Forskarna vid UJI har utvecklat och tillämpat flera metoder och tekniker inom teoretisk och beräkningskemi, som är baserade på kvantmekanik, för att förstå och rationalisera dessa nanomaterialegenskaper; inte bara som gassensorer, men också som baktericider och självlysande sensorer för att vägleda experimentella bevis för att syntetisera nya nanomaterial med specifika tekniska tillämpningar. Detta projekt är en uppföljning från de som tidigare publicerats inom detta forskningsområde.
