National Physical Laboratory (NPL) har utvecklat en bärbar miljötestkammare, vilket möjliggör karakterisering av elektroniska och optiska komponenter under exakt kontrollerade atmosfäriska förhållanden. Systemet har licensierats till FOM Technologies och är nu kommersiellt tillgängligt.

Utvecklad av NPL:s elektrokemigrupp, Portable Environmental Chamber var ursprungligen utformad för att testa stabiliteten hos mycket känsliga tryckta elektronikkomponenter.

Tryckt elektronik är en teknik som snabbt växer fram, som använder konventionella trycktekniker för att skapa elektriska enheter från tunna, flexibla material. Dessa billiga enheter är idealiska för en rad olika applikationer, från smarta förpackningar till flexibla byggintegrerade solceller.

En av de största utmaningarna för den tryckta elektronikindustrin är komponenternas känslighet för sin miljö. Vissa komponenter måste tillverkas och förpackas i inert atmosfär som innehåller så lite som en del per miljon syre och vatten.

Som erkänner behovet bland forskare och industri för att testa stabiliteten hos komponenter vid mycket låga föroreningskoncentrationer, NPL:s elektrokemigrupp utvecklade Portable Environmental Chamber. Kammaren möjliggör elektrisk och optisk karakterisering av komponenter under atmosfäriska förhållanden som kan styras med delar per miljon precision.

Dessa kamrar har redan använts i stor utsträckning i NPL -forskning för att testa prestanda för organiska solceller, vilket kan vara billigare, lätt och flexibelt alternativ till för närvarande använda solcellsanläggningar.

Den bärbara miljökammarens design har licensierats till FOM Technologies, en avknoppning från Danmarks tekniska universitet (DTU) som specialiserat sig på att utveckla och leverera FoU-utrustning för beläggning och testning av funktionellt tryckmaterial.