Forskare har utvecklat ett nytt system för leverans av tre läkemedel för cancerbehandling, särskilt metastatiskt melanom, den dödligaste formen av hudcancer - och visat att systemet kan ha ett särskilt värde med cancer som denna som ofta sprids genom lymfsystemet.

Den nya tekniken drar nytta av nanopartiklar som kan migrera till, och öka effektiviteten av en attack på cancerceller i kroppens lymfkörtlar. Detta kan också minska utvecklingen av läkemedelsresistens och den bredare toxicitet som ofta är förknippad med denna typ av kemoterapi.

Fynden gjordes med försöksdjur, och just publicerad i Journal of Controlled Release av forskare från College of Pharmacy vid Oregon State University. Arbetet stöddes av en OSU -startfond, och ett provisoriskt patent har beviljats ​​för denna teknik.

"Melanom kan vara en mycket svår cancer att behandla eftersom den ofta metastaserar och rör sig genom lymfsystemet, "sa Adam Alani, en biträdande professor vid Oregon State University/Oregon Health &Science University College of Pharmacy, och huvudförfattare om denna forskning.

"Melanom har en hög dödlighet eftersom lymfkörtlar tenderar att fungera som en fristad för cancerceller, och låta dem motstå behandling genom kemoterapi, " han sa.

Den nya OSU -forskningen, dock, kunde kombinera tre läkemedel mot cancer samtidigt till ett system för nanopartiklar. Efter injektion, dessa nanopartiklar migrerade främst till lymfkörtlar, agerade på ett synergistiskt sätt som var mer kraftfullt än något läkemedel kan vara separat, och kunde maximera deras inverkan på dessa platser samtidigt som utvecklingen av läkemedelsresistens och total toxicitet minimerades.

Laboratoriemöss som behandlats med detta tillvägagångssätt överlevde alla. Behandlingen orsakade inga synliga negativa effekter, och minst en typ av nanopartiklar migrerade effektivt till avlägsna lymfkörtlar, där läkemedlen signifikant minskade antalet melanomceller.

Mer forskning med djur, experiment med mer aggressiva former av cancer, och så småningom kommer mänskliga kliniska prövningar fortfarande att behövas för all behandling som är tillgänglig för användning.

Detta kan bli ett viktigt framsteg i behandlingen av alla typer av cancer som tenderar att röra sig genom lymfsystemet, Sa Alani. Detta inkluderar melanom, men också bröst, huvud och nacke, prostata, pankreas, lung- och magcancer.

Upp till 80 procent av melanom metastaserar genom lymfsystemet, sa forskarna i sin rapport, och tumörcellerna utsöndrar till och med tillväxtfaktorer för att ytterligare effektivisera deras framsteg. De förstorade lymfkärlen "fungerar som en motorväg för de metastatiska cellerna att få åtkomst och sprida sig till distala lymfkörtlar och organ, "skrev de i studien.

Den största nackdelen med befintliga terapier, de sa, är oförmågan att leverera terapeutiska koncentrationer av läkemedel till lymfsystemet utan att skapa systemisk toxicitet. Användning av läkemedel en i taget tenderar också att föda motstånd mot dem.

Nanopartiklarna som används för att bära dessa cancerläkemedel är stabila, öka läkemedlets cirkulationstid, och kan leverera flera läkemedel i ett enda steg till önskat mål, forskningen visade. De erbjuder ett nytt terapeutiskt alternativ för effektiv melanombehandling, forskarna skrev i sin slutsats.