Nyckeln till att bekämpa cancer i många fall är tidig upptäckt, och tidigare upptäckt på cellnivå kan innebära överlevnad för många cancerpatienter.

En elektriker vid University of Texas i Arlington har utvecklat en ny metod för upptäckt av cancerceller som kommer att förbättra tidig diagnos genom ett verktyg som spårar cellulärt beteende i realtid med hjälp av nanotexturerade väggar som efterliknar lager av kroppsvävnad.

Samir Iqbal, en docent vid avdelningen för elektroteknik, redogjorde för sitt lags resultat i en ny Naturvetenskapliga rapporter papper som heter "Effekter av nanotextur på elektrisk profilering av enstaka tumörceller och upptäckt av cancer från blod i mikrofluidiska kanaler."

Iqbal arbetade på projektet med Young-tae Kim, en UTA-docent vid bioteknikavdelningen; Muhymin islam, en STEM-doktorand; och ingenjörsstudenterna Mohammad Motasim Bellah, Adeel Sajid och Mohammad Raziul Hasan.

Iqbal sa att hans team noterade de många lager av vävnad i människokroppen och bestämde sig för att utveckla något som skulle efterlikna denna lager.

"Svaret var att skapa en nanotexturerad vägg som lurar blodprover att tro sin faktiska vävnad, ", sa Iqbal. "Vi använde cellväggarnas inneboende egenskaper för att skapa ett diagnostiskt verktyg. Cancercellerna beter sig annorlunda när de kommer i kontakt med de nanotexturerade väggarna. De dansar."

Att identifiera dessa "dansande celler" kommer att hjälpa läkare att lokalisera cancerceller och påbörja behandling tidigare än vad som är tillåtet med nuvarande teknik.

"Att upptäcka cancern tidigare, innan det metastaserar, är avgörande för att överleva cancer, " Sa Iqbal. "Vår enhet har potential att göra det."

De publicerade resultaten härrör från en 2014 $480, 000 National Science Foundation-anslag som finansierade designen och skapandet av enheten.

Khosrow Behbehani, dekanus vid UTA College of Engineering, sa att Iqbals forskning är banbrytande.

"Dr. Iqbal och hans kollegor kommer med teknisk innovation för att möta utmaningen med tidig upptäckt av cancer, "Behbehani sa. "Forskningen är i linje med UTA:s strategiska plan, särskilt fokus på hälsa och det mänskliga tillståndet. Dr. Iqbals enhet kan avsevärt förbättra canceröverlevnaden, vilket är goda nyheter för mänskligheten. Det finns väldigt få människor runt om i världen vars liv inte har berörts av denna fruktansvärda sjukdom."