En indisk miljardär som lovade att hjälpa till att finansiera en rival till Facebook sa på onsdagen att han hade blivit "överväldigad" av svaret när världen brottas med oro för datasekretess.

Anand Mahindra, vars Mahindra Group affärsimperium spänner över allt från bilar till fastigheter, utlöste en uppsjö av brainstorming när Facebook rullade på en skandal om missbruk av dess användardata.

Sociala mediejätten har varit under press att förklara hur data om upp till 50 miljoner användare påstås ha tagits från Facebook och använts i politiska kampanjer.

Mahindra uppmanade tidigare i veckan Indiens tekniska entreprenörer att skapa "vårt eget sociala nätverksföretag" och erbjöd såddfinansiering till startups för att få de bättre idéerna att rulla.

Inbjudan framkallade en flod av förslag, till och med från sin egen digitala chef Jaspreet Bindra som blev frestad av sin chefs erbjudande.

"Att säga att jag är överväldigad av svaren på min uppmaning till uppstartsförslag för sociala nätverk skulle vara en underdrift!" Mahindra skrev på Twitter på onsdagen.

"Det som är bra är att det är uppenbart att det finns en explosion av entreprenörsenergier i det här landet. Låt spelen börja!"

Indien har världens högsta antal Facebook-användare med 241 miljoner aktiva medlemmar, enligt en rapport som publicerades i juni förra året av det Amsterdam-baserade företaget The Next Web.

Indiens ministerium för informationsteknologi begärde förra veckan formellt att Cambridge Analytica – dataanalysföretaget i centrum för Facebooks eldstorm – skulle ge klarhet över sina metoder i slutet av månaden.

Det följde rapporter om att premiärminister Narendra Modis styrande parti och oppositionskongressen hade använt företaget i tidigare val, utlöste en rad påstådda datamissbruk som båda sidor förnekar.

Indiens IT-minister varnade Facebook för all missbruk av sociala medier i val. Indien förbereder sig för allmänna val 2019 och det finns också ett antal statliga omröstningar i år och nästa år.

© 2018 AFP