Nanopartiklar designade för att blockera en cellytemolekyl som spelar en nyckelroll vid inflammation kan vara en säker behandling för inflammatorisk tarmsjukdom (IBD), enligt forskare vid Institutet för biomedicinska vetenskaper vid Georgia State University och Southwest University i Kina.

Forskarna utvecklade nanopartiklar, eller mikroskopiska partiklar, för att minska uttrycket av CD98, ett glykoprotein som främjar inflammation. Deras resultat publiceras i tidskriften Kolloider och ytor B:Biogränssnitt .

"Våra resultat tyder på att denna nanopartikel potentiellt kan användas som en effektiv terapeutisk behandling för inflammation, sa Didier Merlin, professor vid Institutet för biomedicinska vetenskaper i Georgia State och forskare vid Atlanta Veterans Affairs Medical Center. "Vi riktade in oss på CD98 eftersom vi i en tidigare studie fastställde att CD98 är mycket överuttryckt i aktiverade immunceller involverade i IBD."

I USA, så många som 1,3 miljoner människor lider av IBD, som inkluderar ulcerös kolit och Crohns sjukdom, tillstånd med kroniskt eller återkommande onormalt svar på kroppens immunförsvar och inflammation i mag-tarmkanalen. IBD blir värre med tiden och orsakar allvarliga mag-tarmsymtom, såsom ihållande diarré, kramp i magen, feber, rektal blödning, förlust av aptit och viktminskning. Kirurgi krävs när medicinering inte längre kan kontrollera symtomen, och patienter har också en ökad risk för tjocktarmscancer, enligt Centers for Disease Control and Prevention.

Denna studie tyder på att utvecklingen av nanoterapeutiska strategier kan vara ett alternativ till för närvarande tillgängliga läkemedel, som begränsas av allvarliga biverkningar, vid behandling av inflammatoriska tillstånd såsom IBD.

I studien, forskare bildade nanopartiklarna genom att kombinera CD98 siRNA, litet störande RNA som hämmar CD98-genexpression i makrofager (immunceller involverade i IBD), med urokansyramodifierat kitosan (UAC). Kitosan är en polysackarid som erhålls från det hårda yttre skelettet hos skaldjur. När de introduceras till makrofager, nanopartiklarna hade en antiinflammatorisk effekt på dessa immunceller.

Forskare fann att nanopartiklarna hade en önskvärd partikelstorlek och ingen uppenbar toxicitet mot makrofager och kolonepitelceller. Cellstudier visade att nanopartiklar med ett viktförhållande på 60:1 (UAC:siCD98) hade den bästa antiinflammatoriska kapaciteten.