Silver nanopartiklar används i kläder för deras luktbekämpande förmågor men en del av detta silver lossnar när kläderna tvättas. Avloppsvattnet från denna process kan hamna i miljön, möjligen skada vattenlevande liv, så forskare har försökt få tillbaka silvret. Nu, en grupp rapporterar in ACS Sustainable Chemistry &Engineering att tvättmedelskemi spelar en viktig roll för hur mycket av detta silver som kan tas bort från tvättvatten.
Vissa klädtillverkare införlivar silvernanopartiklar i sina produkter eftersom dessa små metallbitar kan döda luktframkallande bakterier. Men forskare har funnit att en del av det silvret tvättas bort när plaggen tvättas. Dessa silvernanopartiklar kan vara giftiga för många vattenlevande organismer och kan påverka effektiviteten av bakteriell behandling i avloppsreningsverk. Men att återvinna nanomaterialet från tvättvatten är inte en enkel process på grund av låga halter silver i vattnet, höga koncentrationer av konkurrerande joner och en osäkerhet om vilka exakta former av silver som finns. Tidigare forskning av Sukalyan Sengupta och Tabish Nawaz visade att jonbytarteknik är mycket selektiv för silver, men denna studie undersökte inte tvättmedelskemins roll, som kan störa denna metod. Så det var vad de ville undersöka i den aktuella rapporten.
Forskarna analyserade hur silver interagerar med enskilda tvättmedelsingredienser. Teamet fann att silver huvudsakligen existerar som en positivt laddad jon, och denna form kommer att interagera med flera tvättmedelsföreningar under vissa förhållanden. Till exempel, den positivt laddade silverjonen kommer att interagera med negativt laddade joner i tvättmedlet vid olika pH -intervall. Gruppen använde också ett jonbytesharts, som återvände så mycket som cirka 99 procent av silvret, beroende på pH och koncentration av de konkurrerande jonerna. Hartset testades sedan med tvättmedelskomponenter och återanvändes under fem cykler, och det behöll förmågan att ta bort silver. Men tillägg av produkter, såsom bleknings- och vattenmjukgörande medel, påverkade hartsets effektivitet negativt.
