Kan vi använda nanoteknik för att omvandla våra egna immunceller till cancerseriemördare?

Dr Carston R. Wagner, professor och begåvad ordförande för Institutionen för medicinsk kemi i College of Pharmacy och medlem av Masonic Cancer Center, har bevisat det genom sitt teams utveckling av tekniker som aktiverar immunceller, speciellt T-celler, att spåra och utrota tumörceller. Denna forskning, publiceras i ACS Nano , lyfter fram ett av de mest spännande områdena inom cancerterapi.

College of Pharmacys Wagner Research Lab utvecklade en metod för att snabbt funktionalisera T-cellsytor utan behov av genteknik. Studien visade förmågan att säkert utrota solida tumörer hos möss. Vidare, forskningen visade effektivitet mot bröstcancer, den vanligaste cancerformen bland kvinnor.

"Vi designade proteinbaserade nanoring som binder till T-celler, " förklarade Wagner. "De modifierade T-cellerna – så kallade protetiska antigenreceptorer (PAR-T) – förstör snabbt och kontinuerligt cancerceller när de hittas."

Forskarna visade att de kan använda läkemedlet Trimethoprim som godkänts av Food and Drug Administration (FDA) för att stänga av nanoreringarna för att hjälpa till att hantera potentiella toxiska biverkningar som kan uppstå med immuncellsbaserade anticancerterapier.

"Med lite tur, använda verktygen för kemisk biologi och nanoteknik, vi kanske kan utöka omfattningen av cancerimmunterapi för behandling av några av de tuffaste cancertyperna vi står inför, sa Wagner.

Wagner och hans forskarkollegor arbetar för närvarande med att inrikta sig på cancerstamceller, vilket är nyckeln till att stoppa cancer från att återkomma. Preliminära studier har visat att en PAR-T-cellsmetod kan fungera på denna arena, för. I hopp om att få flytta sina upptäckter till kliniken, U of M licensierade nyligen tekniken till Tychon Bioscience, LLC., ett lokalt nystartat företag, där Wagner är grundare och Chief Scientific Officer.