Grafen är en form av det kemiska grundämnet kol. Välkända former av kol inkluderar världens hårdaste material, diamant, och det mjuka svarta materialet som kallas "bly" i en penna, som är grafit. Grafit kan visualiseras som lager av kolatomer staplade ihop i ark med varje ark som liknar ett sexkantigt vävt kycklingtrådstaket eller en mycket tunn bikaka. Grafen är i alla synnerhet ett enda ark från en av dessa staplar. Det är alltså ett av de tunnaste material som man känner till, ett atomskikt av kolatomer.

Det har blivit fokus för mycket forskning de senaste åren med sin potential att väva tyget i en framtid för molekylär elektronik på grund av dess unika kemikalie, optisk, och elektroniska egenskaper.

Nu, skriver i International Journal of Biomedical Nanoscience and Nanotechnology , ett team från Malaysia rapporterar om framsteg i hur grafenark kan modifieras för olika applikationer genom att fästa olika kemiska grupper på arken. Geoffrey Ijeomah och Fahmi Samsuri från Universiti Malaysia Pahang, Felix Obite från Universiti Teknologi Malaysia, och Mohamad Adzhar Md Zawawi från Universiti Sains Malaysia, diskutera den kemiska funktionaliseringen av grafen med tanke på dess utveckling som sensormaterial för miljöövervakning, biomedicinsk forskning, och medicinsk diagnostik samt inom andra områden.

En viktig slutsats från deras granskning är att bland de grundläggande syntetiska metoderna för tillverkning av grafen, såsom kemisk ångavsättning, mekanisk peeling, minskning av grafitoxid, termisk avsättning, och uppackning av kolnanorör är känsliga för de exakta förhållanden som används och det påverkar reproducerbarheten när den är funktionell, kemiska grupper, är fästa vid grafenlagren.

"En förbättrad förståelse av hur grafen fungerar på molekylär nivå kommer i slutändan att främja grafenytan och dess tillämpningar inom sensorutveckling och teknik, "avslutar laget.