Ett globalt team av forskare har utvecklat en ny strategi för snabba och pålitliga antikroppstester, som kan kvantifiera immunsvaret som induceras av vaccination och avslöja tidslinjen och stadiet för patogeninfektion.

Leds av professor Martin Hegner, Huvudutredare vid CRANN och Trinity College Dublins School of Physics, teamets kvantitativa antikroppstester i ett steg utförs med (blod)serum och är i nivå med guldstandarden, Enzym-linked immunosorbent assay (ELISA) teknik.

Den stora fördelen med den nyutvecklade nanotekniken med avseende på ELISA-tester är att den är lika känslig och kan detektera flera målmolekyler samtidigt – men på en bråkdel av tiden.

Som ett globalt multidisciplinärt forskningskonsortium från Europa, Afrika och USA, Professor Hegner och hans medarbetare fokuserade på malariavacciner och deras genererade humorala immunsvar för fallstudieanalys. Malaria är en livshotande epidemisjukdom med uppskattningsvis 228 miljoner årliga fall över hela världen. Det orsakade över 400, 000 döda förra året.

Teamets resultat har publicerats i den tvärvetenskapliga tidskriften, Nanoskala , som har stor inverkan, peer-reviewed tidskrift från Royal Society of Chemistry.

Professor Hegner sa, "Den nuvarande världsomspännande situationen orsakad av spridningen av SARS-CoV-2 kan inte göra oss blinda för den pågående malariaplågan som vår teknik direkt åtgärdar. Även om malaria är vårt publicerade testfall, vi tror att den här nya tekniken kommer att förbättra antikroppstestning i ett brett spektrum av sjukdomar och infektioner."

"Den direkta tekniken förenklar avsevärt förberedelseprotokollet som i ELISA inkluderar många tvättar och väntesteg, vilket minskar mängden förbrukningsvaror som behövs och därmed den relativa kostnaden. Den kommer därför att vara väl lämpad att använda i nödsituationer."

"På grund av covid-19-pandemin, under ett så tufft år har det blivit alltmer betonat att ett nytt diagnostiskt verktyg måste läggas till vår arsenal. Vår teknologi är kapabel att direkt kvantifiera immunsvar med potentiell tillämpning över en rad sjukdomar. Vi undersöker för närvarande dess tillämpbarhet på covid-19-antigensvar."