Den patogena potentialen av att andas in de inerta fibrösa nanomaterialen som används i värmeisolering (som asbest eller glasfiber) är faktiskt inte kopplad till deras kemiska sammansättning, utan istället till deras geometriska egenskaper och storlek. Anledningen till detta är oförmågan hos makrofagerna som finns naturligt i lungalveolvävnaden att eliminera främmande kroppar som är för stora.
Detta fynd avslöjades i en studie utförd på glasnanofibrer av ett fransk-kinesiskt team inklusive en CNRS-kemist. Forskningen publicerades den 3 januari 2024 i tidskriften Nature Nanotechnology .
Studien utfördes initialt in vitro med elektrokemiska nanosensorer. När de konfronteras med inerta nanofibrer mer än 15 mikron i längd, kan cellerna i lungan inte tänjas ut tillräckligt för att helt kapsla in dem i sin "matsmältningsblåsa". Detta resulterar i läckt sekret som är mycket skadligt för alveolväggarna, vilket denna studie upptäckte, karakteriserade och kvantifierade för första gången.
Ett experiment på råttor visade senare att regelbunden oskyddad inandning av liknande inerta fibrösa nanomaterial, oavsett vad de kan vara, orsakar upprepade lungskador som så småningom kan leda till utveckling av fibrom.
Denna upptäckt innebär en utmaning för användningen av inerta nanofiberfiltar i konstruktion, som hittills ansetts vara mindre skadliga än den asbest den ersatte, men som i verkligheten skulle kunna innebära samma hälsorisker för dem som hanterar den.
Mer information: Yu-Ting Qi et al, Nanosensordetektering av läckage av reaktivt syre och kvävearter i frustrerad fagocytos av nanofibrer, Nature Nanotechnology (2024). DOI:10.1038/s41565-023-01575-0
Journalinformation: Nanoteknik i naturen
Tillhandahålls av CNRS
