Den amerikanska mediejätten Comcast erbjöd onsdag 22 miljarder pund (30,7 miljarder dollar) för Sky PLC, toppar ett bud från Rupert Murdochs 21st Century Fox och sätter igång ett budkrig för Storbritanniens största satellit-tv-bolag.

Comcast sa att det skulle betala 12,75 pund för varje Sky-aktie, 16 procent mer än Fox erbjudande. Sky-aktien steg 3,9 procent till 13,59 pund när investerare slog vad om att Fox skulle sockra sitt bud, och Sky drog tillbaka sin rekommendation att aktieägarna skulle acceptera Fox-erbjudandet.

Sky är baserat i London och har betal-TV-verksamhet över hela Europa, erbjuder en plattform för amerikanska företag som Comcast och Fox att expandera utomlands. Räv, som redan äger 39 procent av Sky, erbjöd sig att köpa resten av aktierna i juni förra året, utlösande farhågor att affären skulle ge Murdoch för mycket kontroll över brittiska medier. Walt Disney Co., som håller på att köpa Fox, har signalerat att det skulle vara intresserad av att köpa Sky för att neutralisera Murdochs kritiker.

"Frågan är nu om Fox/Disney lägger ett knockout-bud för att avskräcka från ytterligare Comcast-erbjudanden och vad de tror att denna nivå är, utan att bryta banken, ", sa analytiker på Liberum Capital i ett meddelande till kunderna.

Fox utfärdade ett uttalande och sa att de förblir engagerade i sitt erbjudande och "överväger för närvarande sina alternativ."

Comcasts vd Brian Roberts sa att Skys 23 miljoner kunder och ledande positioner i Storbritannien, Italien och Tyskland skulle ge "betydande möjligheter för tillväxt."

Men Comcast uppvaktar inte bara Sky aktieägare. Företagets erbjudande riktades också till tillsynsmyndigheter och offentliga tjänstemän som har väckt oro över Fox -budet.

Företaget lade fram en strategi som visade att det var intresserad av att vara en bra företagsmedborgare i Storbritannien, lovar att använda Sky som en plattform för tillväxt i Europa, upprätthålla Skys U.K. huvudkontor och använda förvärvet för att "expandera Comcasts internationella fotavtryck."

"Det är mycket viktig stämningsmusik för övertagandepanelen, sa Alice Enders, forskningschefen på Enders Analysis

Företaget sa också att det skulle behålla finansieringen och oberoendet för Skys nyhetsverksamhet i minst 10 år och lovade att det inte skulle köpa några brittiska tidningar på minst fem år.

Tillsynsmyndigheten genomför en utredning om huruvida Foxs erbjudande skulle ge Murdoch och hans familj – som redan äger flera andra mediatitlar i Storbritannien – för mycket kontroll över landets nyhetsmedier. Fox har föreslagit åtgärder för att ta itu med dessa farhågor, och regeringen ska i slutet av juni ta ställning till om de räcker.

"Det viktiga med Comcast-budet är att de verkar matcha boten som har erbjudits av Fox, sa Enders.

Comcast, som äger kabelkanalerna MSNBC och CNBC, hävdar att dess tillvägagångssätt skulle undvika oro över mediepluraliteten på grund av dess "minimala närvaro" i brittiska medier.

"Vi förstår också vilken roll Sky spelar i det brittiska samhället och i sina kunders liv, och vi är fast beslutna att vara ansvarsfulla och pålitliga ägare av Sky, ", sa Roberts i ett uttalande.

Dessa åtaganden är en reaktion på kontroversen kring Fox -budet. Comcasts erbjudande kommer bara några dagar innan deadline den 1 maj för konkurrens- och marknadsmyndigheten att ge sitt sista råd om Fox-budet till kultursekreteraren Matt Hancock. Han måste besluta sig för att antingen godkänna eller blockera Foxs erbjudande i slutet av maj.

Det här är inte första gången Murdoch har mött hinder för att ta full kontroll över Sky. Han drog tillbaka ett tidigare bud på Sky 2012 mitt i följd av skandalen med telefonhackning, där journalister på hans tidningar fick olaglig tillgång till röstmeddelanden från kändisar. Dessa avslöjanden skakade Murdochs brittiska tidningsarm och ledde till att den 168-åriga News of the World stängdes.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.