Ett team av forskare från University of California, Berkeley, har utvecklat en ny metod för att upptäcka precancerösa tillstånd med hjälp av nanodiamanter. Metoden, som beskrivs i en artikel publicerad i tidskriften Nature Nanotechnology, går ut på att använda nanodiamanter för att rikta in sig på och avbilda specifika proteiner som är associerade med cancer.

Nanodiamanter är små diamanter som bara är några få nanometer stora. De är biokompatibla och kan lätt modifieras för att rikta in sig på specifika molekyler. I denna studie fäste forskarna antikroppar mot nanodiamanterna som var specifika för ett protein som kallas p53.

p53 är ett tumörsuppressorprotein som är involverat i att reglera celltillväxt och -delning. Mutationer i p53-genen är vanliga vid cancer, och förlusten av p53-funktionen kan leda till okontrollerad celltillväxt och utveckling av cancer.

Forskarna fann att nanodiamanterna kunde rikta och avbilda p53 i precancerösa celler. Detta gjorde det möjligt för dem att identifiera precancerösa tillstånd innan de utvecklades till fullskalig cancer.

Forskarna tror att deras nya metod skulle kunna användas för att upptäcka precancerösa tillstånd tidigt nog för att möjliggöra effektiv behandling. Detta skulle potentiellt kunna rädda livet på miljontals människor som dör i cancer varje år.

Hur metoden fungerar

Metoden går ut på att använda nanodiamanter för att rikta in sig på och avbilda specifika proteiner som är associerade med cancer. Nanodiamanter är små diamanter som bara är några få nanometer stora. De är biokompatibla och kan lätt modifieras för att rikta in sig på specifika molekyler.

I denna studie fäste forskarna antikroppar mot nanodiamanterna som var specifika för ett protein som kallas p53. p53 är ett tumörsuppressorprotein som är involverat i att reglera celltillväxt och -delning. Mutationer i p53-genen är vanliga vid cancer, och förlusten av p53-funktionen kan leda till okontrollerad celltillväxt och utveckling av cancer.

Nanodiamanterna injicerades sedan i möss som hade precancerösa tillstånd. Nanodiamanterna kunde rikta in sig på och avbilda p53 i de precancerösa cellerna. Detta gjorde det möjligt för forskarna att identifiera precancerösa tillstånd innan de utvecklades till fullskalig cancer.

Möjliga applikationer

Forskarna tror att deras nya metod skulle kunna användas för att upptäcka precancerösa tillstånd tidigt nog för att möjliggöra effektiv behandling. Detta skulle potentiellt kunna rädda livet på miljontals människor som dör i cancer varje år.

Metoden skulle också kunna användas för att utveckla nya läkemedel som riktar sig mot p53 och andra proteiner som är associerade med cancer. Detta kan leda till utvecklingen av mer effektiva behandlingar för cancer.

Slutsats

Upptäckten av en ny metod för att upptäcka precancerösa tillstånd med nanodiamanter är ett stort genombrott i kampen mot cancer. Denna metod har potential att rädda livet på miljontals människor som dör i cancer varje år.