Eftersom anklagelser om våldtäkt och sexuella övergrepp uppslukar den australiensiska federala politiken, flera nuvarande och före detta kvinnliga anställda och politiker har kommit fram för att dela sina berättelser om en kultur av giftig maskulinitet i Australiens politiska bubbla.

Det är olyckligt att samtidigt som könsroller utvecklas hemma, ojämlikhet mellan könen och öppen sexism är fortfarande vanliga i den australiensiska politiska kulturen och på många arbetsplatser över hela landet.

Medan effekterna av en kultur av giftig maskulinitet är mest skadliga för offren, andra anställda på arbetsplatser och i samhället i stort kan också påverkas negativt.

Detta öppnar för en bredare fråga:hur påverkar en giftig och sexistisk arbetsplatskultur hälsa och välbefinnande för anställda och organisationer?

Håller farten på förändringen med @KateEllis22 på @AustralianStory ikväll.

Tidigare Labour-parlamentariker Kate Ellis leder en grupp kvinnliga politiker som lyfter locket på "giftig arbetsplatskultur" i parlamentshuset https://t.co/raf26YOVR1

— Olivia Rousset (@oliviarousset) 28 mars, 2021

Hur ser en giftig och sexistisk arbetsplats ut?

En kultur av giftig maskulinitet är en fientlig arbetsmiljö som undergräver kvinnor. Det är också känt som "masculinity contest culture", som kännetecknas av hyperkonkurrens, tung arbetsbelastning, långa timmar, självsäkerhet och extremt risktagande. Det är värt att notera att den här typen av kultur inte är bra för män, antingen.

Sådana arbetsplatser har ofta "vinn eller dö" organisationskulturer som fokuserar på personlig vinning och framsteg på bekostnad av andra anställda. Många anställda inbäddade i en sådan kultur antar en "gruvan är större än din"-tävling för arbetsbelastning, arbetstider och arbetsresurser.

Dessa maskulinitetstävlingskulturer är vanliga i ett brett spektrum av branscher, som medicin, finansiera, teknik, lag, politik, sporter, polis, brand, korrigeringar, militärtjänst, tekniska organisationer och alltmer inom våra universitet.

Mikroaggressioner är vanliga beteenden på arbetsplatser som är genomsyrade av en maskulinitetstävlingskultur. Dessa inkluderar att bli avbruten av män på möten eller att bli tillsagd att klä sig "lämpligt" på ett visst sätt. Det finns också uppenbart dominerande beteenden som sexuella trakasserier och våld.

Dessa beteenden tenderar att hålla män på topp och förstärka en giftig ledarstil som involverar kränkande beteenden som mobbning eller kontroll av andra.

På en mycket grundläggande nivå, Arbetsplatser bör ge kvinnor säkerhet och rättvisa. Men kvinnofrågor lämnas obehandlade på många arbetsplatser, och många misslyckas med att ge kvinnliga anställda psykologisk säkerhet eller förmågan att säga ifrån utan att bli straffade eller förödmjukade.

Det kan bero på att ledare i organisationen är dåligt rustade att hantera dessa frågor, känner sig obekväm med att ta upp dem eller, i vissa fall, är tyvärr inte alls intresserade.

Hur påverkar en giftig kultur vår hälsa?

Bevis tyder på att en giftig arbetsplatskultur kan påverka anställdas psykologiska känslomässig och fysisk hälsa.

Känslomässiga effekter inkluderar en högre sannolikhet för negativa känslor som ilska, besvikelse, avsky, rädsla, frustration och förnedring.

När dessa negativa känslor byggs upp, de kan leda till stress, ångest, depression, utbrändhet, cynism, brist på motivation och känslor av självtvivel.

Forskning pekar också på ökade risker för fysiska symtom, som håravfall, sömnlöshet, viktminskning eller uppgång, huvudvärk och migrän.

Anställda på giftiga arbetsplatser tenderar att ha sämre allmänt välbefinnande, och är mer benägna att vara tillbakadragna och isolerade på jobbet och i sina privata liv. Över tid, detta leder till frånvaro, och om problemen inte åtgärdas, offren kan så småningom lämna organisationen.

För vissa offer som kanske inte har avancerade hanteringsförmåga, en giftig kultur kan leda till en nedåtgående mental och fysisk hälsospiral och bidra till svår långvarig psykisk ohälsa. De kan också engagera sig i fördriven aggression, där de tar hem sina negativa känslor och upplevelser och tar ut sina frustrationer på familjemedlemmar.

Hur kan arbetsplatser förändras?

Arbetsplatser som strävar efter att göra en verklig förändring bör börja med att främja en öppen kultur där frågor kan diskuteras via flera formella och informella återkopplingskanaler.

Ett alternativ är formella undersökningsmekanismer som är anonyma, så att anställda kan vara öppna om sina bekymmer och känna sig mindre skrämda av processen.

Ett bra första steg är att ha ledare utbildade för att ta itu med dessa frågor.

Traditionellt, arbetsplatsinterventioner har fokuserat på offren själva, lägga ansvaret på dem att göra jobbet och komma fram. Dock, en hälsosam arbetsplatskultur bör se till att ledare aktivt söker feedback för att se till att alla former av giftig maskulinitet stämplas ut.

Det är ett delat ansvar, och ansvaret bör inte bara ligga på anställda, men ledare, för.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.