Självmord är ett allvarligt folkhälsoproblem, och det är särskilt oroande när det inträffar bland unga. I USA är självmord den näst vanligaste dödsorsaken för personer mellan 10 och 24 år. Även om självmord vanligtvis inte betraktas som en smittsam sjukdom, finns det bevis som tyder på att det kan spridas via sociala nätverk.

Vad är smitta?

Smitta är spridningen av en sjukdom eller ett tillstånd från en person till en annan. Vid självmord kan smitta uppstå när någon som funderar på självmord påverkas av självmord av någon de känner. Det kan ske genom direktkontakt, som att prata med någon som är suicidal, eller genom indirekt kontakt, som att höra om ett självmord i nyheterna eller på sociala medier.

Bevis för självmordssmitta

Det finns en växande mängd forskning som stödjer tanken att självmord är smittsamt. En studie visade att risken för självmord ökar med 50 % för personer som känner någon som har dött av självmord. En annan studie visade att risken för självmord ökar för personer som utsätts för självmordsrelaterat innehåll på sociala medier.

Varför är självmord smittsamt?

Det finns flera anledningar till att självmord kan vara smittsamt. En anledning är att personer som funderar på självmord kan vara mer benägna att agera på sina tankar om de känner någon annan som har gjort det. Detta beror på att självmord kan verka som ett mer hållbart alternativ när det ses som något som andra har gjort.

En annan anledning till att självmord kan vara smittsamt är att personer som utsätts för självmordsrelaterat innehåll kan vara mer benägna att uppleva negativa känslor, såsom depression och ångest. Dessa känslor kan göra det svårare för människor att hantera stressfaktorer i livet, och de kan öka risken för självmord.

Förhindra självmordssmitta

Det finns ett antal saker som kan göras för att förhindra självmordssmitta. Ett viktigt steg är att begränsa mängden exponering för självmordsrelaterat innehåll. Det innebär att man undviker nyhetsartiklar och inlägg på sociala medier om självmord, och det innebär också att man pratar med barn och tonåringar om farorna med självmord.

Ett annat viktigt steg är att ge stöd till personer som funderar på självmord. Detta kan göras genom att prata med dem om sina känslor, lyssna på dem utan att döma och hjälpa dem att hitta professionell hjälp.

Om du eller någon du känner funderar på självmord, kontakta National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-TALK (1-800-273-8255).