Varje klusterbomb innehåller en central kropp som rymmer flera bomber. Bombletterna släpps i luften och kan spridas över en stor radie. När bomberna landar detonerar de och skapar ett stort antal explosioner på ett relativt litet område.
Klusterbomber används ofta i militära operationer för att attackera fiendens mål, såsom truppkoncentrationer, befästningar eller fordon. Men klusterbomber kan också ha en förödande inverkan på civilbefolkningen, eftersom de kan orsaka omfattande skada och urskillningslös skada på icke-stridande. På grund av deras urskillningslösa karaktär och risken för oexploderad ammunition har klusterbomber förbjudits av många länder enligt konventionen om klustervapen.
Användningen av klusterbomber är en kontroversiell fråga, där vissa länder hävdar att de är nödvändiga militära vapen, medan andra hävdar att de orsakar urskillningslös skada och bör förbjudas.