Har du hört? En total solförmörkelse kommer till USA den här månaden. Och vetenskapsförnekare förnekar inte ens det! Det kommer att bli enormt.

På måndag, 21 augusti, alla i Nordamerika kommer att ha möjlighet att uppleva åtminstone en delvis förmörkelse, med ett 70-mils brett (113 kilometer brett) band mellan Oregon och South Carolina som upplever "totalitetens väg"-komplett, skymningsliknande mörker i upp till två och en halv minut mitt på dagen. Förmörkelsen kommer att komma till USA:s stränder vid västkusten klockan 10:15 PDT, och lämna kusten i South Carolina vid 14:50 EDT.

Förra gången en total solförmörkelse flammade ett bläcklöst spår över hela kontinentala USA var i juni 1918, innan du ens behövde säga "kontinentala USA" eftersom Hawaii och Alaska inte var stater. Så det var ett tag sedan. Och under de senaste 100 åren, forskare har utvecklat betydligt fler verktyg för att samla in förmörkelsedata. Ett superviktigt verktyg? Internet, som potentiellt kan utnyttja observationsstyrkan hos hundratals miljoner människor. Om du kommer att vara på amerikansk mark under förmörkelsen, du kan hjälpa till att samla in data om denna astronomiska händelse - allt du behöver är NASA:s GLOBE Observer -app som laddas ner till en smartphone, och en termometer.

NASA använder den totala förmörkelsen för att ta reda på mer om hur energi absorberas och reflekteras i vår atmosfär. Eftersom vår planet är soldriven, hur mycket solljus som faktiskt når det till jordens yta är en intressant fråga, men det är svårt att mäta. Moln har mycket att göra med hur mycket solstrålning som antingen gör det till marken, absorberas av molntäcke eller studsas tillbaka i rymden. Men det är svårt att kvantifiera den informationen eftersom moln varierar i tjocklek, storlek och form. Men du vet vad som kan blockera solstrålning, och har också välkända ljusblockerande egenskaper och en konsekvent storlek? Månen.

Genom att mäta luft- och yttemperatur och molntäcke vid punkter över hela landet, in och ut ur "helhetens väg, "NASA hoppas att data som samlats in av medborgarforskare kan hjälpa oss att förstå effekten av förmörkelser på atmosfären. Här är en NASA -video som beskriver vad de hoppas kunna lära av det himmelska fenomenet:

"Oavsett var du befinner dig i Nordamerika, om det är grumligt, klart eller regnigt, NASA vill att så många som möjligt ska hjälpa till med detta medborgarvetenskapliga projekt, "sa Kristen Weaver, biträdande samordnare för medborgarvetenskapsprojektet, i ett pressmeddelande. "Vi vill inspirera en miljon eclipse -tittare att bli förmörkelseforskare."

Enligt gamla babyloniska forskare, en förmörkelse trodde att det var en kungs död.