Utan rotation skulle jorden nu ta ett helt år att göra vad den drar av på en dag:Joe Cicak/Getty Images 1978, biobesökare bjöds på en fantastisk syn:Superman vänder jordens snurr, vända tillbaka tiden i processen (och rädda sin älskade Lois). Orimlig, självklart, men tänk om något ändrade jordens rotation? Vad händer om rotationen stannade helt?
Låt oss få våra visserligen avlägsna antaganden på bordet. Först, låt oss anta att jorden slutade snurra gradvis, som en plötslig inbromsning skulle innebära katastrof. Andra, vi antar att jordens ekosystem har överlevt övergången mestadels intakt. Så hur ser den här nya världen ut?
Till att börja, Jorden skulle nu ta ett helt år att göra vad den drar av på en dag:cykla från natt till dag och tillbaka. Städer skulle tillbringa halva året i mörker och halva året i fullt solljus, precis som nord- och sydpolen gör idag. Och, som polerna, varje region skulle fortfarande uppleva olika årstider, men temperaturen svänger från säsong till säsong skulle vara mycket större för områden längs ekvatorn. En ekvatoriell region skulle tillbringa infernalt varma månader mycket nära solen, medan områdets globala motsvarighet skulle spendera mörkt, kalla månader väldigt långt ifrån det. Det är problem för de växter och djur som har anpassat sig till klimatet i en region och, följaktligen, för människorna som bor där också.
Vad är det? Du flyttar till de relativt stabila (men fortfarande fruktansvärt kalla) polarregionerna? Dåligt drag. De är djupt under vattnet. Faktiskt, gränserna mellan hav och land på en snurrfri jord skulle inte se ut som de gör idag. Eftersom jorden roterar, centrifugalkraft får planeten att bukta ut längs ekvatorn. Ingen rotation, ingen utbuktning. Utan den utbuktningen, allt extra vatten som hölls på plats längs ekvatorn skulle rusa tillbaka mot polerna. Esri, ett företag som utvecklar geografifokuserad teknik, modellerade världens land och hav efter dess ekvatoriala utbuktning avtagit och fann att jorden skulle ha ett band av land - en jätte superkontinent - som cirklar ekvatorn och separerar två massiva hav i norr och söder.
Som om det inte vore nog, Jordens magnetfält kan försvinna, för. Även om vi inte är helt säkra på hur det magnetiska fältet genereras, en ledande teori säger att det är resultatet av att jordens inre kärna roterar något snabbare än den yttre kärnan (japp, två olika rotationer på en planet). Om båda slutar, mekanismen bakom jordens magnetfält kan också, lämnar oss utsatta för potentiella skadliga solvindar [källa:Cain].
Var lämnar det oss? Människor är en anpassningsbar art med kraftfull teknik till sitt förfogande, men överlevnad i denna nya miljö skulle vara en utmaning. Säker, vi kunde försöka tända våra hem i mörkret och värmen och kyla dem (till en stor kostnad) under vilda temperatursvängningar, men allt skulle inte vara under vår kontroll. Kan grödor överleva ytterligheterna i denna nya värld? Kan några växter? Om inte, hela livsmedelskedjan skulle vara i fara. Kanske kan vi hitta nya grödor eller ändra befintliga för att tolerera denna nya miljö. Eller kanske skulle vi bli beroende av perenner som återvänder med varmt väder. Det är faktiskt lite tröstande att tro att, medan världen förmodligen kommer att bli en helvetes plats att leva, åtminstone våra dekorativa hosta sängar kan vara OK.
En snabb genomgång av vår planets vackra lager. Observera att tjockleken på dessa lager kan variera beroende på jordens yta. Bild © HowStuffWorks.com Du måste erkänna, det känns inte som att du snurrar runt jordens mitt i hundratals miles i timmen, så det är inte svårt att skära ner våra vetenskapliga förfäder för att anta att jorden var stillastående och att solen roterade runt den. Tack och lov, Copernicus satte rekordet med sin heliocentriska modell, och vi vet nu att jorden snurrar på sin axel när den kretsar runt solen. Men varför snurrar vår planet i första hand?
Kommer du ihåg Newtons första rörelselag? Den säger att ett objekt förblir i vilket rörelsestillstånd det än befinner sig om inte en annan kraft verkar på det. Jorden roterar för att den har gjort det så länge den har funnits.
Innan det fanns planeter i vårt solsystem, det snurrade, dimmigt moln av damm med vår sol i centrum. Över tid, dessa dammpartiklar kolliderade med varandra och började fastna, bilda större och större stenar och i slutändan planeter genom en process som kallas anhopning . Men kom ihåg, dammmolnet - eller ackretionsskiva - roterade från början. När partiklarna som bildade jorden började hålla ihop, den kraften bevarades, får den växande planeten att snurra snabbare och snabbare, ungefär som en konståkare gör när han drar armarna in mot kroppen. När jorden hade bildats, det hade allt vinkelmoment det skulle behöva fortsätta snurra till denna dag. Hur snabbt är det ändå?
Snurrar alla planeter och stjärnor?Nu när vi vet lite om hur planeter och solsystem bildas, Det är förmodligen inte förvånande att inte bara vår planet snurrar, men alla gör det (fast inte alltid i samma riktning). Eftersom stjärnor utvecklas från roterande solnebula, de snurrar, för.
Tillsammans med att riva vägar sönder och på annat sätt förstöra liv och hem, kraftfulla jordbävningar kan ändra längden på dagen. Hur galet är det? AGUNG SWASTIKA/AFP/Getty Images Som alla poliser kan berätta för dig, att mäta bilens hastighetslinje - eller de flesta objekt - är en ganska enkel och pålitlig process. Att mäta hastigheten på ett roterande föremål som jorden är något mer komplicerat. Trots allt, om du står vid en av stolparna, du snurrar rätt tillsammans med resten av jorden, men du kommer att vara stationär med avseende på dess centrum. Stå på ekvatorn, fastän, och du har en linjär hastighet på 1, 036 miles per timme (1, 667 kilometer i timmen) [källa:Esri]. Det är snabbare än ljudets hastighet, och en av anledningarna till att vi tenderar att skjuta upp raketer mot öst [källa:NASA]!
Skillnaden mellan linjär hastighet vid polerna och vid ekvatorn ger ett intressant fenomen som kallas Coriolis -effekt . Effekten är lättast att visualisera om du tänker på någon som ger sig ut i ett plan rakt mot nordpolen från ekvatorn. Eftersom planet behåller sidhastigheten för ekvatorn, det verkar kurva i förhållande till jorden när den närmar sig de långsammare rörliga polerna.
Är det något som bromsar jordens rotation? Säker, men justera inte dina klockor ännu. De krafter som ändrar hastigheten på jordens rotation gör en extremt liten inverkan. Tidvattnet, som orsakas av gravitationskrafterna mellan jorden, solen och månen, producerar tidvattenfriktion när de interagerar med jorden. Den dragningen lägger till cirka 2,3 millisekunder till vår dag varje sekel [källor:Lunar and Planetary Institute, Stråle]. Vädersystem kan ändra jordens rotation, med vindar som tillämpar en bromskraft på planetens yta. Till sist, jordbävningar kan störa längden på dagen genom att faktiskt omfördela jordens massa. Jordbävningen 2011 som drabbade Japan påskyndade faktiskt jordens snurr (eftersom den flyttade massan mot ekvatorn) och förkortade dagen med 1,8 mikrosekunder [källa:CBS News].
Så, nästa gång du klagar på att dagen är för lång eller för kort, inte förtvivla:Det förändras hela tiden.
Ursprungligen publicerat:21 feb. 2012
