'Det är säsongen för hårt väder. Och beroende på var du bor, arbetar du redan med att släppa tempar - eller bara titta som dina vänner i andra och delar av landet samlas bara för att undvika att frysa.

Om du växte uppe på en plats med kalla vintrar, är chansen att dina lärare varnar dig om en sak om och om igen: frostskada. Så du känner förmodligen redan grunderna, vilket är att frostskador händer när din hud (och så småningom den underliggande vävnaden) börjar frysa. Och du har antagligen hört skräckhistorierna om hur den kan döda din vävnad, och till och med - yikes - få bilagor att falla av.

Men vad händer på cellnivå när du får frostskador, och hur kan du undvika den? Läs vidare för att ta reda på.
The Science of Frostbite

Om du någonsin har svettat av din rumpa på en varm dag - eller skakat som en galen på en kall - har du upplevt första hand hur ditt kroppen anpassar sig till temperaturförändringar. Och det visar sig att helt normalt och hälsosamt svar faktiskt kan bidra till frostskada.

Hur? För när du utsätts för kalla temperaturer, snäpper din kropp blodkärlen i din hud, så det blir något mindre blodflöde. Det är bra - det håller mer av ditt blod längre in i kroppen, där det tappar mindre värme och gör det lättare att hålla din kärnkroppstemperatur, så att du kan undvika hypotermi. Men det har också en negativ biverkning: Din hud får mindre varmt blodflöde, så det är särskilt känsligt för kyla.

Det betyder att när du är ute på en blåsig vinterdag kan frysluften svalna din hud snabbt - och beroende på hur kall det är, kan det börja frysa huden på bara några minuter.
Så hur skadar frysning din vävnad?

För att förstå varför frostskada är skadligt, tänk tillbaka till dina gymnasieskolor där du lärde dig att vatten bildar kristaller och expanderar när det fryser. Det är allt bra och bra när vattnet har utrymme att expandera - säg om du lämnade ett glas vatten ute för att frysa - men det är dåligt när det händer i dina celler.

Se, det expanderande vattnet och formningen iskristaller skadar och stressar dina celler och kan i slutändan döda dem. Förändringen i temperatur ändrar också din cellkemi permanent, eftersom enzymerna som gör att dina celler fungerar inte kan fungera under så låga temperaturer. Dessutom kan djupfrysta vävnader inte få en stadig tillförsel av varmt blod, vilket innebär att de också svält av syre.

Med andra ord, frysning skadar vävnaden för alltid. Och även om du kan återhämta dig från ytlig frostskada, som endast påverkar huden, kommer djup frostskada som påverkar de underliggande vävnaderna aldrig tillbaka. Det är därför människor slutar att få tår eller fingrar amputerade - när vävnaden har frysts dör den och kommer aldrig att komma tillbaka till livet. Hur man kan förhindra frostskada.

Så frostskador kan variera från skrämmande - vem vill tappa en tå ?! - att återhämta men smärtsamt. Bäst att bara undvika det, eller hur? Så här gör du.