Astronauter förbereder och uthärdar mycket innan de kastas ut i rymden, men även den mest oförskräckta rymdkorsfararen kan ge efter för spack -sjukdom. 1971 ja/Thinkstock Har du någonsin blivit illamående på en lång biltur eller känt din mage rycka när du åker berg- och dalbana? Om så är fallet, då har du en uppfattning om vad astronauter upplever när de ger sig ut i rymden. Överallt mellan 60 och 80 procent av astronauterna utvecklar rymdsjuka under de första dagarna efter en uppskjutning [källa:Heer och Paloski]. Symtomen liknar de som är förknippade med åksjuka här på jorden, och inkluderar huvudvärk, vertigo, illamående och i extrema fall, långvariga kräkningar.
För de flesta medlemmar i rymdprogrammet, dessa symtom försvinner efter cirka tre dagar i rymden, men kan återvända när som helst under uppdraget, ofta utan förvarning. Det kanske mest intressanta är hur oförutsägbar rymdsjuka kan vara. Även med noggrann analys och utbildning före lansering, det finns bara ingen som säger vem som kommer att komma ner med detta tillstånd. Vissa astronauter med känsliga magar kan må bra, medan andra som inte har någon åksjuka tidigare kan bli illamående och huvudvärk när de anpassar sig till kraven på liv utanför jordens atmosfär.
Medan forskare ännu inte har bestämt exakt vad som orsakar rymdsjuka, det kan orsakas av samma obalans i innerörat som bidrar till åksjuka här på jorden. Oavsett om du sitter i en bil eller i ett rymdskepp, det kommer att bli en missförhållande mellan vad dina ögon kan se och vad din kropp känner händer [källa:Boyd].
Det här enbart är inte tillräckligt för att göra dig sjuk, men astronauter möter en dubbel-whammy i rymden. Syn-/känselfelningen blir ännu värre på grund av effekterna av noll-tyngdkraft på kroppens proprioceptiva sensoriska system. På jorden, detta system använder nervsignaler för att ge dig en medfödd känsla av dina lemmars position och din kropps orientering. När du flyter över atmosfären, detta system misslyckas, och du kan bli förvånad över att känna att dina armar och ben inte är precis där du trodde att de var. Ännu värre, du kan ofta bli förvirrad om vilken väg som är upp [källa:NASA].
All denna förvirring förvärrar symptomen på rymdsjuka, som kan störa astronauternas förmåga att få jobbet gjort - kom ihåg, de är där uppe för att jobba, trots allt. För att studera orsakerna och effekterna av rymdsjuka, liksom andra sätt som rymdresor påverkar kroppen, NASA grundade National Space Biomedical Research Institute 1997. Viss forskning vid denna byrå tyder på att det kan vara möjligt att förebygga eller minska rymdsjukdom genom att manipulera innerörat och vestibulärt system före rymdflygning. Till exempel, lära astronauter att resa genom en hinderbana medan du bär skyddsglasögon kan förbereda innerörat för att ta uppfattningsutmaningar med ro [källa:Boyd].
