Ett flammande eldklot lyste upp arktiska Finlands mörka himmel i fem sekunder, avger vad forskare sa var "glödet från 100 fullmånar" och antände skynda försök att hitta den rapporterade meteoriten.

Finska experter kämpade för att beräkna dess bana och hitta var den landade, enligt Tomas Kohout vid Helsingfors universitets fysikavdelning, som sa att torsdagskvällens eldklot "verkar ha varit en av de ljusaste."

Det producerade en sprängvåg som kändes som en explosion vid 18:40-tiden. och kunde också ses i Nordnorge och på Rysslands Kolahalvön, sa han till Associated Press på lördagen.

Den kan ha vägt cirka 100 kilogram (220 pund), enligt Nikolai Kruglikov från Jekaterinburgs Urals Federal University.

"Vi tror att den inte sönderföll utan nådde ett avlägset hörn av Finland, " sade Kohout, och tillägger att alla sökplaner för meteoriten måste inse att "just nu har vi inte mycket dagsljus" - fyra timmar, att vara precis.

Det norska meteoritnätverket sa att eldklotet "hade ett sken av 100 fullmånar" och sannolikt gick nordost, kanske "till den norska halvön Varanger, "norr om där Rysslands gränser, Finland och Norge möts.

Kohout sa att forskare såg fram emot allt rymdskräp de kan få tag på.

"Vi är glada över att få tillbaka (det) eftersom detta är en unik möjlighet att få annars otillgängligt rymdmaterial, sade Kohout. Det är därför det är värt det att söka efter dem.

Viktor Troshenkov från Ryska vetenskapsakademin sa till nyhetsbyrån Tass att eldklotet kan vara en del av en produktiv meteorregn känd som Leoniderna, som toppar vid den här tiden på året. Han sa att han kände att torsdagens eldklot troligen inte var den enda meteoriten, men andra kanske inte sågs på grund av tjocka moln någon annanstans.

Troshenkov sa till Tass att meteorskurar kan bli ännu starkare. Leoniderna når sitt maximum en gång vart 33:e år - och sista gången det hände var 1998, han sa. Amatörastronomer i Arktis såg då ungefär 1, 000 meteorer, 40 meteoriter och ett eldklot på bara en natt.

Under 2013, en meteorit strök över den ryska himlen och exploderade över Uralbergen med kraften av en atombomb, dess ljudsprängningar krossade otaliga fönster och skadade omkring 1, 100 personer. Många skars av flygande glas när de strömmade till fönster, nyfiken på vad som hade producerat en sådan bländande ljusblixt.

Chelyabinsk-meteoriten 2013 uppskattades vara cirka 10 ton när den kom in i jordens atmosfär med en hypersonisk hastighet av minst 54, 000 km/h (33, 000 mph). Den splittrades i bitar cirka 30-50 kilometer (18-32 miles) över marken men några meteoritbitar hittades i en rysk sjö.

En meteoroid är mindre än en kilometer (0,62 mil), och ofta så liten att den när den kommer in i jordens atmosfär förångas och aldrig når marken. En meteor är en ljusblixt som orsakas av en meteoroid som inte lyckas ta sig igenom jordens atmosfär. Om en del av den överlever, det kallas en meteorit.

Asteroider är i allmänhet större stenbitar som kommer från asteroidbältet som ligger mellan Mars och Jupiters banor.

© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.