Astronomer har upptäckt "heta Jupiter" exoplaneter som passerar två avlägsna stjärnor. De nyfunna främmande världarna, betecknade EPIC 229426032 b och EPIC 246067459 b, verkar vara större än den borde vara enligt teoretiska modeller. Fyndet rapporteras den 24 januari i en tidning publicerad på arXiv.org.

De så kallade uppblåsta planeterna är de som expanderar i storlek när deras moderstjärnor är i slutet av deras liv. De har varit kända för astronomer i nästan två decennier, men det är fortfarande oklart vad som orsakar inflationsprocesserna. I allmänhet, de möjliga förklaringarna kan hänföras till två teorier - forskare tror att inflationen orsakas av avsättning av energi från värdstjärnan, eller på grund av hämmad kylning av planeten.

Nu, ett team av astronomer ledda av Maritza Soto från University of Chile i Santiago, Chile, har identifierat två nya exempel på uppblåsta planeter som skulle kunna förbättra kunskapen om mekanismen bakom inflationsprocesser i gasjättar. De nyupptäckta två extrasolära världarna klassificerades också som "heta Jupiters, "eftersom de i egenskaper liknar solsystemets största planet, med omloppsperioder på mindre än 10 dagar. De har höga yttemperaturer eftersom de kretsar mycket nära sina moderstjärnor. Inflationsprocessen ses väldigt ofta på sådana planeter.

Transitsignalen i ljuskurvorna för stjärnorna EPIC 229426032 och EPIC 246067459 upptäcktes av NASA:s utdragna Kepler-uppdrag, känd som K2, under sin kampanj 11 och 12 (mellan september 2016 och mars 2017). Planetarisk karaktär av dessa signaler bekräftades senare genom uppföljande spektroskopiska observationer.

"Vi rapporterar upptäckten av två heta Jupiters som kretsar kring stjärnorna EPIC 229426032 och EPIC 246067459. Vi använde fotometridata från kampanj 11 och 12 i Kepler (K2) uppdraget, såväl som radiella hastighetsdata erhållna med HARPS, FEROS, och CORALIE spektrografer, " skrev forskarna i tidningen.

Enligt studien, EPIC 229426032 b har en massa på cirka 1,36 Jupitermassor och är cirka 63 procent större än vårt solsystems största planet. Dessa värden indikerar en mycket låg densitet av EPIC 229426032 b—cirka 0,38 g/cm ³ , vilket tyder på att denna planet är mycket uppblåst.

EPIC 229426032 b kretsar runt sin moderstjärna var 2,18:e dag, på ett avstånd av 0,036 AU från värden. Planeten har en jämviktstemperatur på 1, 915 K. EPIC 229426032 är en 2,55 miljarder år gammal stjärna av spektraltyp F6V, cirka 40 procent större och 30 procent mer massiv än solen. Systemet finns ca 1, 500 ljusår bort från jorden.

EPIC 246067459 b har en radie på cirka 1,3 Jupiterradier och en massa på cirka 0,86 Jupitermassor, vilket innebär att dess densitet är cirka 0,56 g/cm ³ . Även om dessa parametrar överensstämmer med teoretiska modeller för gasjättar, forskarna antar att denna planet också är uppblåst.

"För EPIC 246067459 b, vi finner dess radie överensstämma med modellerna av Fortney et al. (2007) för en väte- och heliumdominerad planet utan kärna. Detta kan få en att tro att denna planet inte är uppblåst, vilket är sällsynt med tanke på att planeten får ett högt infallande flöde. Den mest troliga förklaringen till detta, dock, är att planeten är berikad på metaller (antingen i kärnan och/eller höljet), men det är uppblåst, ger oss intrycket av ett rent H/He-dominerat system, ", konstaterade författarna.

EPIC 246067459 b ligger cirka 0,046 AU från sin stjärna, har en jämviktstemperatur på 1, 587 K och det tar 3,2 dagar att helt kretsa runt sin värd. Moderstjärnan är cirka 60 procent större och 20 procent mer massiv än vår sol. Den är cirka 5,6 miljarder år gammal och har en spektral typ av G2V. Planetsystemet är beläget runt 1, 480 ljusår bort.

Astronomerna underströk vikten av deras upptäckt, noterar att de nyfunna extrasolära världarna kan fungera som utmärkta laboratorier för att studera planetariska atmosfärers fysik, planetära inflationsmekanismer, såväl som planetbildnings- och evolutionsprocesser.

© 2018 Phys.org