Det uppskattas att en fjärdedel av amerikanska vuxna för närvarande har studielån att betala av, och de flesta har inte finansiell kunskap för att hantera skulder framgångsrikt. Den genomsnittliga studenten i klassen 2016 har $37, 172 i studielåneskuld. Utexaminerade från University of Missouri har en genomsnittlig skuld på $21, 884.

I en ny studie, Lu Fan, biträdande professor i personlig ekonomisk planering vid University of Missouri, fann att låntagare inte får tillräcklig utbildning för att hantera sina studieskulder. Hon föreslår att mer behöver göras för att utbilda låntagare om att hantera skulder såväl som de olika återbetalningsalternativ som kan vara tillgängliga för dem.

"En majoritet av låntagarna, 55 procent, rapporterade att de var oroliga över sina studielån; dock, endast 30 procent av låntagarna sa att de hade fått ekonomisk utbildning om att betala av sina studielån, " sade Fan. "Dessutom, endast 40 procent av låntagarna uppgav att de hade ekonomiskt inflytande från sina föräldrar. Med tanke på antalet personer som behöver studielån för att gå på college, vi måste bli bättre på att utbilda låntagare."

Med hjälp av 2015 års National Financial Capability Study dataset, Fan och Swarn Chatterjee, professor vid University of Georgia, fann att studielåneskulder orsakade psykisk stress för låntagare. Forskarna tittade på mer än 2, 600 svar från datamängden, med fokus på respondenter som hade ett studielån, var mellan 24 och 65 år, var inte längre student, var anställda, och var de primära beslutsfattarna i deras hushåll.

Forskarna fann att kvinnor var mindre benägna att bli sena med studielån men var mer benägna att känna sig oroliga för sina studielån. Män var mindre oroliga över sin skuld och mer benägna att betala för sent. De fann också att personer med lån som inte fullföljde college var mer benägna att vara oroliga för att betala av lån än de med examen.

Fan anser att låntagare inte får den information de behöver för att fatta de bästa ekonomiska besluten, och att beslutsfattare och långivare bör göra mer för att utbilda låntagare.

"Min förhoppning är att beslutsfattare använder denna information när de utvecklar finansiella utbildningsprogram, " sa hon. "Bättre utbildningsresurser skapade för specifika målgrupper – föräldrar, unga vuxna, kvinnor och hushåll som har upplevt en inkomstminskning – kommer att leda till fler utbildade låntagare."