Det vi kallar "smuts" eller "jord" eller "jord" på jorden är känt som "regolit" på månen och Mars, men damm är damm vart du än går.

Damm var ett problem på Apollo-månuppdragen. Introduktionen till en ny bok om planetdamm berättar om den "stora överraskningen" av det röriga måndamm som gjorts av rymddräkter och annan utrustning, speciellt efter att astronauterna rörde upp det under månvandringar och andra yttre handlingar. En ny bok citerar Apollo 17:s Gene Cernan i ämnet.

"En av de mest försvårande, begränsande aspekter av månens ytutforskning är dammet och dess vidhäftning till allt oavsett vilken typ av material, oavsett om det är hud, kostymmaterial, metall, oavsett vad det är och dess restriktiva friktionsliknande verkan på allt det går på, " sa Cernan.

Joel Levine, en forskningsprofessor vid William &Mary's Department of Applied Science och en mångårig NASA-forskare, var bland dem som såg att Mars är mycket, mycket dammigare än månen.

Levine sammankallade en panel med cirka 100 forskare 2017 för att diskutera damm på Mars – problemen och de potentiella lösningarna. Workshopdiskussionerna genererade en bok, Damm i Mars atmosfär och dess inverkan på mänsklig utforskning , redigerad av Levine, tillsammans med Daniel Winterhalter och Russell L. Kershman.

Levine sa att verkstäderna och den efterföljande boken var föranledda av utvecklingen av planerna för mänskliga expeditioner till Mars. Det finns många vetenskapliga utmaningar som måste lösas innan människor börjar kolonisera den röda planeten, och damm kan vara en av de svåraste.

"Vatten, syre och mat är ett masstransportproblem från jorden till Mars och kan lösas med en kraftfull lastraket, " sa Levine. Han fortsatte med att beskriva långsiktiga lösningar, såsom utvecklingen av In-Situ Resource Utilization (ISRU) teknologi för att producera syre från koldioxid, den viktigaste beståndsdelen i Mars atmosfär.

Också, fruset vatten finns flera tum under Mars yta. Mat för kolonister från mars kommer från hydroponiska gårdar. Det lämnar strålning och damm – båda kommer att kräva avancerade tekniska lösningar.

Vi har gott om damm här på jorden och Levine, en 41-årig veteran från NASA, säger att forskare har lärt sig mycket från markbundna dammstormar. Men Mars stoft skiljer sig på många sätt än vad vi har här hemma.

För det första, det mesta Mars-damm kommer från en enda källa som kallas Mesusae Fossae. Dammet är pulveriserad regolit och består av nästan 45 viktprocent kiseldioxid. (Den näst högsta ingrediensen är järnoxid, som är grunden för smeknamnet "Red Planet.")

Ytan på Mars är ganska blåsig. Levine påpekar att horisontella och vertikala vindar skapar en välblandad, homogent damm. Marsvindarnas samspel, lägre gravitation och andra krafter skapar förhållanden där några av de mindre dammpartiklarna kan förbli suspenderade i atmosfären nästan på obestämd tid.

2016 års workshops var uppdelade i tre paneler. Den första panelen undersökte strukturen, sammansättning och kemi av Mars damm. Resultaten, detaljerat i boken, Observera att vi inte har någon fast kunskap om existensen av liv på Mars.

"Det är särskilt viktigt att veta om det finns mikrober i det globalt cirkulerande stoftet i syfte att skydda planeten för ett återvänt mänskligt uppdrag, " noterar rapporten. "Det är oundvikligt att detta material kommer att interagera med människor och system på Mars och en del kommer att återföras till jorden genom återvändandeuppdraget."

Panel 1-rapporten refererar till boken och filmen The Andromeda Strain, ett Michael Crichton-verk om utbrottet av en dödlig utomjordisk mikrob, fortsätter sedan med att rekommendera flera metoder för provtagning av Mars-damm, som att införliva små lab-on-a-chip-enheter på alla framtida obemannade uppdrag.

Panel 2 behandlade den sannolika inverkan av damm från mars på människors hälsa, medan panel 3 tittade på effekten partiklarna kan ha på instrument. Båda panelerna noterade bristen på information om sammansättningen av regolitdamm, föreslår att framtida Mars-uppdrag rustas upp för att fylla i kunskapsutrymmena.

Rapporten avslutas med en överenskommelse mellan de församlade missionsplanerarna, vetenskapsmän, läkare och andra att damm på Mars måste åtgärdas långt innan bemannade rymdfarkoster landar på den dammiga planeten.

"Särskilt, Mätningar och experiment måste tas och utföras på Mars yta av prekursorlandare för att fastställa dammegenskaper som kommer att påverka hårdvarudesign samt tillhandahålla toxikologiska data för att skydda besättningens hälsa, " konstaterar rapporten.