En ny studie beskriver Science Operations-komponenten och nya resultat från NASA:s Biologiska Analog Science Associated with Lava Terrains (BASALT). Målet med BASALT var att ge evidensbaserade rekommendationer för framtida planetarisk extravehikulär aktivitet (EVA), simulerar i synnerhet de förhållanden som är förknippade med att utföra mänskliga vetenskapliga utforskningar på Mars. Artikeln visas i ett specialnummer om BASALT som leds av gästredaktören Darlene Lim, Ph.D., NASA Ames Research Center och publicerad i Astrobiologi .

Artikeln med titeln "Using Science-Driven Analog Research to Investigate Extravehicular Activity Science Operations Concepts and Capabilities for Human Planetary Exploration") leddes av K.H. Beaton, KBRwyle (Houston, TX) och NASA Johnson Space Center (Houston) och ett team av forskare från dessa institutioner, Jacobs Technology (Houston), Idaho State University (Pocatello), McMaster University (Hamilton, Kanada), University of Edinburgh (Skottland), BAER Institute (Moffett Field, CA), och NASA Ames Research Center (Moffett Field).

I artikeln, forskarna fokuserar på studiedesignen och resultaten av den andra fältdistribueringen av BASALT. De beskriver de övergripande vetenskapliga målen och reglerna för EVA, kritiska förmågor som behövs för vetenskapsdrivna EVA:er och specifika aktiviteter som provtagning och kommunikation, EVA avstånd och varaktighet för utbyggnad, individuella roller och ansvar för de extravehikulära och intravehikulära besättningarna, behov av data och bildfångst. De presenterar också rekommendationer för framtida riktningar och efterföljande forskningsmål.

"När vi flyttar mänsklig utforskning tillbaka till månen, in i rymden och vidare till Mars, det kommer att vara viktigt för vetenskaps- och prospekteringsgemenskaperna att identifiera EVA-designkrav som samtidigt kommer att upprätthålla säkerhets- och driftsstandarder, samtidigt som det möjliggör flexibilitet för vetenskaplig utforskning, " säger Dr Lim. "Beaton et al, tillsammans med många av forskningsartiklarna som ingår i BASALT-specialnumret, använde systematiska analytiska tillvägagångssätt för att gå i spetsen för denna process att identifiera vilka förmågor och operativa koncept som kommer att möjliggöra vetenskap och upptäckt under mänskliga uppdrag till Mars."