Den absoluta modellåldern (AMA), eller geologisk ålder för Finsen-kratern på månens bortre sida bestäms till cirka 3,5 miljarder år (Ga) baserat på kraterräkningsmetoden, enligt en studie publicerad i Icarus.

Studien genomfördes av en forskargrupp ledd av prof. Di Kaichang från State Key Laboratory of Remote Sensing Sciences, Aerospace Information Research Institute (AIR) vid den kinesiska vetenskapsakademin (CAS).

Baserat på denna modellålder, regolittillväxthastigheten vid Chang'e-4-landningsplatsen och kraternedbrytningshastigheten inom Finsen-kratern har också uppskattats.

Kinas Chang'e-4 sond, inklusive en lander och en rover, framgångsrikt landat golvet i Von Kármán-kratern i South Pole-Aitken (SPA) bassängen på månens bortre sida den 3 januari, 2019. Sedan dess, Chang'e-4 rover har korsat på golvet i Von Kármán-kratern och har utfört en rad in situ-mätningar med utrustade vetenskapliga nyttolaster.

Även om flera studier har avslöjat att Finsen-kraterejecta är den primära källan till material som mäts inuti Von Kármán-kratern, där Chang'e-4 rover landade, bildandet av Finsen-kratern, som har betydande geologiska konsekvenser, diskuteras fortfarande inom planetsamfundet.

Teamet använde Chang'e-2 digital ortofotokarta (DOM) och digital höjdmodell (DEM) data i sin forskning. De skisserade ett platt och homogent område på Finsens golv som kraterräkningsområde, och manuellt kartlade kratrar i det skisserade området.

Till sist, AMA för Finsen-kratern bestämdes genom att anpassa den erhållna kraterstorleks-frekvensfördelningen (CSFD) till standardmånens krateringskronologi. Både kumulativa och differentiella passningar visade en AMA på ~3,5 Ga, vilket tyder på att Finsen-kratern var Imbrium-åldrad.

Radarbilder indikerade att tjockleken på finkornig regolit från Finsen-kraterns utstötningskälla vid landningsplatsen Chang'e-4 var cirka 12 meter. Teamet uppskattade således att den genomsnittliga tillväxthastigheten för regolit vid landningsplatsen Chang'e-4 var cirka 3,4 m/gyr.

Jämfört med Apollo landningsplatser av liknande ålder, regolittillväxten vid Chang'e-4 landningsplatsen var högre, förutom Apollo 16, vilket tyder på en låg väderresistivitet hos Finsen-kraterutkastet mot den hårda rymdmiljön.

Det finns många enkla kratrar på Finsenkraterns golv, som lätt bryts ned av erosion av kraterkanten och fyllning av kraterns inre genom geologiska processer. Teamet beräknade vidare det nuvarande djupet för 25 största kratrar inom det skisserade området genom en profil-medeldjup-metod och den uppskattade kraternedbrytningshastigheten inom Finsen var cirka 21 ± 3 m/Gyr.

Denna nedbrytningshastighet har samma storleksordning som den på lunar maria (ca 32 m/Gyr), indikerar att månkratrar kan ha en liknande nedbrytningshastighet på global skala.

Dock, hastigheten är mycket långsammare än på andra luftlösa steniga kroppar, till exempel, genomsnittlig nedbrytningshastighet på Vesta är 350 m/gyr, och på Gaspra är 100-1000 m/Gyr. En av de mest troliga anledningarna är att kratrar på asteroider lätt försämras eller till och med raderas av massrörelser orsakade av globala seismiska skakningar orsakade av stötar.