Med hjälp av Gemini Observatory, astronomer har upptäckt 15 nya periodiska och icke-periodiska variabler i en närliggande galax känd som NGC 247. Fyndet, rapporterade i en tidning publicerad den 29 juli på arXiv pre-print repository, kan förbättra vår kunskap om stjärnpopulationer i denna galax.

Variabla stjärnor kan ge viktiga ledtrådar till aspekter av stjärnutveckling. De kan också vara till hjälp för att bättre förstå universums avståndsskala. Att undersöka variabler i galaxer som samplar en rad metalliciteter är av speciellt intresse för astronomer eftersom sådana studier har potential att ge begränsningar för stjärnstrukturmodeller.

På ett avstånd av cirka 11,1 miljoner ljusår, NGC 247 (även känd som Caldwell 62) är en mellanliggande spiralgalax, av SAB(s)d-typ, med en diameter på cirka 70, 000 ljusår. NGC 247 är en av endast ett fåtal galaxer av sen typ som uppvisar storskaliga strukturella egenskaper, tyder på tidvatteninteraktioner inom det senaste förflutna.

Med tanke på det hittills, det variabla stjärninnehållet i NGC 247 har inte studerats noggrant ännu, ett team av astronomer ledda av Tim Davidge från Dominion Astrophysical Observatory i Kanada, beslutade att undersöka detta. Genom att använda Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) på Gemini South-teleskopet och genom att analysera arkivbilder från andra anläggningar, de har gjort en sökning efter nya variabler i denna galax.

"I den aktuella artikeln presenterar vi resultaten av en sökning efter variabla stjärnor på den södra skivan av NGC 247. Den primära datamängden består av g′-bilder inspelade med Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) på Gemini South (GS) under en sju månader 2008 och 2009, " skrev forskarna i tidningen.

Allt som allt, studien identifierade 15 nya periodiska och icke-periodiska variabla stjärnor i NGC 247. Provet inkluderar tre Cepheidvariabler, fyra halvreguljära variabler, fem variabler med inneboende synliga/röda ljusstyrkor och färger som liknar de för ljusblå variabler (LBVs), och tre svagare blå variabler, varav ett kan vara ett icke-förmörkande nära binärt system.

De nyfunna cepheiderna har mens under 25 dagar. Detta är nära den nedre delen av de Cepheidvariabler som redan upptäckts i NGC 247. Astronomerna noterade att Cepheiderna med perioder mellan 20 och 30 dagar i allmänhet ses över stora delar av NGC 247-skivan.

Som nämnts i tidningen, åtta nya variabler med blå färger har identifierats av Davidges team. Dock, de tillade att för att upptäcka deras natur, spektroskopiska och ytterligare fotometriska studier krävs. Detta kan hjälpa till att karakterisera absorptions- och emissionslinjerna i dessa stjärnors spektra, samt tidsskalan och amplituden för deras ljusvariationer.

De fyra halvregelbundna variabla stjärnorna som identifierats i studien är också intressanta. Tre av dessa har röda färger, och klassificeras som SRbs - halvreguljära variabla jättar av sena spektralklasser (M, C och S) med en dåligt uttryckt periodicitet. Den fjärde halvreguljära variabeln har en g'–i'-färg som indikerar en mellanliggande spektraltyp och har klassificerats som typ SRd - halvreguljär variabel jätte eller superjätte som tillhör spektralklasserna F, G, K.

© 2021 Science X Network