Kanadas Cassiope-satellit bär e-POP, som består av åtta instrument för att tillhandahålla information om jordens jonosfär, termosfär och magnetosfär för bättre förståelse av rymdväder. Enligt ett nytt avtal som undertecknades i februari 2018, e-POP ansluter sig till ESA:s magnetfält Swarm-uppdrag som ett fjärde element. Upphovsman:Canadian Space Agency, 2018
I syfte att göra bästa möjliga användning av befintliga satelliter, ESA och Kanada har gjort en överenskommelse som gör Swarm till ett fyrsatellitsuppdrag för att belysa rymdvädret och funktioner som aurora borealis.
I omloppsbana sedan 2013, ESAs tre identiska svärmsatelliter har skickat tillbaka en mängd information om hur vårt magnetfält genereras och hur det skyddar oss från farliga elektriskt laddade atompartiklar i solvinden.
Kanadas Cassiope -satellit har tre instrumentpaket, varav en är e-POP. Den levererar information om rymdväder som kompletterar Swarm. Därför, missionsteamen började undersöka hur de kunde arbeta tillsammans för att få ut det mesta av de två uppdragen.
För att göra livet enklare, det händer också att Cassiopes bana är idealisk för att förbättra Swarms avläsningar.
Och nu, tack vare detta internationella samarbete och formaliserat genom ESA:s tredjepartsprogram, e-POP har faktiskt blivit ett fjärde element i Swarm-uppdraget. Det går med i Swarm's Alpha, Bravo och Charlie satelliter som Echo.
Josef Aschbacher, ESA:s chef för jordobservationsprogram, noterade, "Detta är ett läroboksexempel på hur virtuella konstellationer och samarbetsinitiativ kan förverkligas, även djupt in i uppdragens exploateringsfaser.
"Vi omfamnar möjligheten att inkludera e-POP i Swarm-uppdraget, särskilt för att det är klart att ju mer data vi får, desto bättre bild har vi av komplex rymdväderdynamik.
"ESA ser fram emot att se frukterna av detta samarbete och den förbättrade avkastningen på investeringen för både Europa och Kanada."
Andrew Yau från University of Calgary tillade, "Swarm och e-POP har flera unika mätfunktioner som är mycket komplementära.
"Genom att integrera e-POP i svärmkonstellationen, det internationella vetenskapliga samfundet kommer att kunna driva en mängd nya vetenskapliga undersökningar av magnetosfär -jonosfärkoppling, inklusive jordens magnetfält och relaterade strömsystem, övre atmosfärisk dynamik och auroradynamik. "
John Manuel från Canadian Space Agency noterade, "Vi är glada att se e-POP gå med i ESAs tre svärmssatelliter i deras strävan att avslöja mysterierna om jordens magnetfält.
"Tillsammans, de kommer att ytterligare förbättra vår förståelse av jordens magnetfält och roll det spelar för att skydda Kanada och världen från effekterna av rymdväder. "
Giuseppe Ottavianelli, Tredje parts uppdragschef på ESA avslutade, "Jag är glad att e-POP-ensemblen nu formellt integreras i vår svärmskonstellation.
ESA:s svärm har använts för att förbättra vår förståelse för stora ark med elektrisk ström i den övre atmosfären. Birkelandströmmar transporterar upp till 1 TW elektrisk kraft till den övre atmosfären - cirka 30 gånger den energi som förbrukas i New York under en värmebölja. De är också ansvariga för "norrbågar", det välbekanta, långsamt rörliga gröna ljusridåer som kan sträcka sig från horisont till horisont. Kredit:University of Calgary/ESA
"Denna milstolpe -prestation bekräftar den viktiga rollen för ESA:s Earthnet -program, möjliggör synergier mellan uppdrag, främja internationellt samarbete, och stödja datatillgång. "
Medan e-POP byter namn till Echo som en del av Swarm-uppdraget, det kommer också att fortsätta att tillhandahålla information för sina ursprungliga vetenskapliga undersökningar.
